咖啡树为茜草科多年生常绿灌木或小乔木，是一种园艺性多年生的经济作物。咖啡树的原产地在非洲的埃塞俄比亚。由于咖啡属于茜科热带木本植物，气候是咖啡种植的决定性因素，咖啡树只适合生长在热带或亚热带，所以南北纬25度之间的地带，一般称为咖啡带或咖啡产区。在其他生长条件相同的情况下，海拔越高的地带生长的咖啡质量越好。一般所俗称的咖啡豆，其实是咖啡树所结果实的种子，只因为形状像豆子，所以称为咖啡豆。

　　

　　成熟的咖啡浆果外型像樱桃，呈鲜红色，果肉甜甜的，内含一对种子，也就是咖啡豆（Coffee Beans）。咖啡豆经过去果肉、水洗、烘焙等程序后，即变成我们现在看到的咖啡豆，将咖啡豆磨成粉之后可以用不同的器具萃取出我们日常引用的咖啡。可可豆比咖啡豆大一些，比咖啡豆扁，中间的凹痕比咖啡豆的浅一些，凹痕呈波浪形。

　　

　　原产美洲热带，可做饮料和巧克力糖，营养丰富，味醇且香。可可豆是可可树的果实，早在哥伦布抵美前，热带中美洲居民，尤其是马雅人及阿兹特克人，已知可可豆用途，不但将可可豆做成饮料，更用以作为交易媒介。16世纪可可豆传入欧洲，精制成可可粉及巧克力，更提炼出可可脂(cocoa butter)。巧克力，原名就叫可可，是从可可树上结的果子里取出的种子，这种直接从树干、树枝上生长出来的果子也叫做可可豆荚。我们现在熟知的巧克力，就是利用可可豆制成可可粉然后加入糖、牛奶、花生等辅料制成的，和咖啡一点关系也没有。

　　

　　可可豆（生豆）含水分5.58%，脂肪50.29%，含氮物质14.19%等，可可豆中还含有咖啡因等神经中枢兴奋物质以及单宁，单宁与巧克力的色、香、味有很大关系。可可脂的溶点接近人的体温，具有入口即化的特性，在室温下保持一定的硬度，并具有独特的可可香味，有较高的营养价值，不易氧化，是制作巧克力的主要原料。

　　

　　总的来说，咖啡豆是长在树枝上的，一颗咖啡果掰开里面有两瓣咖啡豆，而可可果是长在树干上的，一颗可可果像橄榄球般大小，大概有20-70颗可可豆不等。在作物采摘期方面，咖啡树是一年一收成，可可果则是二年一收成。它们最大的共同点是气候要求相似。

　　

　　可可豆运抵工厂后，首先进行抽样分析，如关键成分及风味等指标。然后根据产品配方需求，混合品种或产地不同的可可豆，这一过程将决定每种巧克力成品的特征口感与风味，如非洲可可豆可以为巧克力带来的基础芳香（body aroma），美洲和亚洲可可豆可以赋予巧克力更微妙的芳香(refined aroma)。可可粉的粒度对成品的口感和风味十分重要，粒度越小，口感越细腻，风味释放的也更充分。

　　

　　可可豆具有控制食欲、美肤美容、赏心悦口、聚精提神、降脂护心、清口固齿、抗氧化益寿的功效。