中國是茶樹的原產地。中國在茶業上對人類的貢獻，主要在於最早發現並利用茶這種植物，把它發展形成爲中國和東方乃至整個世界的一種燦爛獨特的茶文化。

中國茶業，最初興於巴蜀，其後向東部和南部傳播開來並遍及全國。到了唐代，又傳至日本和朝鮮;16世紀後被西方引進。茶葉最初傳到歐洲時，價格昂貴，荷蘭人和英國人都視其爲"貢品"和奢侈品。後來，隨着茶葉輸入量的不斷增加，價格逐漸降下來，成爲民間的日常飲料。此後，英國人成了世界上最大的茶客。

近年來，英國的咖啡消費市場增長很快，外來國際咖啡品牌紛紛搶灘英國市場，英國本土咖啡連鎖品牌Costa更是發展迅猛。隨着現代咖啡店的興起和Espresso咖啡機的大量使用，傳統的泡茶工序也受到咖啡製作的影響。

Cambridge Consultants是英國的一家設計開發公司，他們借鑑意式濃縮咖啡機(Espresso machine)的工作原理，設計出最新的“萃茶機”。只需選擇茶機上的茶葉品種、水的溫度、萃取茶葉的濃度，一按按鈕，就像咖啡師使用Espresso咖啡機制作Espreso咖啡一樣，快捷地做出茶飲(見上圖)。毫無疑問，這種“萃茶機”對於現代咖啡店和飲品店來說，會有很大的吸引力 -- 快捷、方便;但缺點也很明顯，少了“茶道”的文化內涵和氛圍。

來源：cnet.com 編譯：黃偉


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