研究人員已經對咖啡的基因組進行了測序，從而揭示了植物中咖啡因的演化並對這一大衆飲料的廣受歡迎的風味和香氣提出了見解。該基因組序列還給科學家們一種用來快速定位在具體咖啡染色體上特定基因的工具，這是一種可幫助他們改善咖啡育種、加速研發新咖啡品種並增加咖啡植物對像氣候變化及害蟲等環境應力的資源。FranceDenoeud及其同事用先進的測序技術來獲取一箇中果咖啡——俗稱羅布斯塔咖啡—的基因組草圖，它大約佔全球生產的30%的咖啡來源。中果咖啡是兩種最重要的市售咖啡中的一種，另一種是阿拉比卡咖啡，後者因爲它的酸味較輕(這是咖啡因濃度較低的結果)使得它佔了世界其餘咖啡生產中的大多數。爲了確定中果咖啡的獨特基因族，Denoeud等人對來自咖啡、葡萄樹、番茄及擬南芥等植物的蛋白序列運行了比較基因組學軟件。他們在這些植物中確認了1.6萬多個基因，它們源自一個最後共同祖先的某單一基因。研究人員說，進一步的分析揭示了對咖啡基因獨特的有價值的適應性變化，其中包括在抗病基因及產生咖啡因基因中的適應性變化;與咖啡的咖啡因產生有關的酶則進行了獨立於那些在可可和茶中的酶的適應性改變。相較於擬南芥——它有一個亞油酸基因，後者是香氣和口味的一個重要促成因子——咖啡有6個亞油酸基因。DaniZamir突出介紹了將咖啡基因組轉變成爲咖啡培育新工具的重要性，尤其是在全球咖啡類植物多元性下降的時候。

　　Zamir說，作爲這一過程的一部分，科學家們必須分享(像香氣及風味等特徵的)表型數據，這樣，基因序列能被清晰地與其所希望的背後的表型聯繫起來。Zamir說，這一努力對確保咖啡類植物品種中的變異的持續存在是至關重要的，而這將轉而幫助減輕不穩定氣候及植物疾病對這一作物的影響。

　　一種軟性、可改變形狀的新材料配方

　　過在某種柔軟、可變形的液態容器或囊泡上放置液晶，研究人員設計出了一種新的可調型的能改變形狀的材料，它可模仿某活體生物的非常複雜的特性。他們的發現證明，在活性物質上放置如液晶等拓撲性約束，它們能容有會遊移的內部缺陷並會自發地自我排列，從而導致在傳統平衡體系中無法得到的結構及動力學。FelixKeber及其同事用含有微管、驅動蛋白動力機或聚合物聚乙二醇(PEG)的液晶來塗覆脂質囊泡，並發現這些晶體的缺陷的協調運動導致了在這兩種材料間的範圍廣泛的相互作用。例如，當研究人員給某球形囊泡包裹一個摻有驅動蛋白的液晶膜時，他們發現，該系統會在平面及四面體構型之間來回振盪。他們說，這些物理變化的時間尺度可通過驅動蛋白動力機及該球體的大小來控制。Keber和他的同事還發現，讓囊泡癟下去或減少其直徑會引起缺陷部位長出4個絲狀足樣凸起。他們說，當囊泡膨脹回來並有直徑擴展時，這些凸起的大小會減少並最終會消失。總之，他們的發現證明了拓撲性約束可被用來控制像液晶等活性物質的非平衡動力學。

　　海洋微生物如何對有限養分作出反應

　　兩項新的研究增進了人們對養分利用度是如何影響海洋微生物的蛋白產出的理解。根據海洋表面水體中可用的養分濃度，像浮游植物等海洋微生物會產生在海洋重要過程中起作用的各種蛋白，例如，它們可充當養分循環反應的催化劑。到目前爲止，科學家們還沒能弄清某單一養分對海洋微生物生長會有怎樣的影響限制。然而，得益於最近在質譜分析中的進展，他們開始能夠檢測在自然環境中的微生物蛋白(作爲養分稀缺的代替物)。利用這一技術，MakSaito及其同事第一次顯示，他們能在海洋的不同位置精確地檢測來自具體海洋微生物物種的特定蛋白量。Saito等人沿着一段2500英里長的太平洋來收集水樣本。他們的工作跨越了養分濃度有着極大差異的區域，從那些富含鐵的區域至含鐵量低但富含磷與氮的區域。回到實驗室後，他們用質譜儀來區別並檢測具體的蛋白，並通過它們的肽序列來確定它們。雖然先前的實地研究所根據的是微生物生長受到單個最稀缺養分控制的理念，在這裏，Saito及其同事顯示多種稀缺養分是如何能一起影響海洋微生物羣落的。

　　在第二項研究中，SheeYong等人提出了有關海洋浮游生物需要微量金屬來從低磷海洋環境中提取磷的新見解。在通常情況下，浮游生物會用一種能與鋅結合的酶來完成這一反應，但Yong等人在此證明，反倒是一種磷酸酶的結構可與鐵結合。根據在海洋中的鐵或鋅的相對可用性，浮游生物因而可在兩種磷酸酶間作出選擇。總之，這些研究揭示了海洋微生物是如何通過調節特定蛋白的丰度對有限養分作出反應的。

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