精品咖啡（specialty coffee）也叫做 “特種咖啡”“精選咖啡”。它是指由在少數極爲理想的地理環境下生長的具有優異味道特點的生豆製作的咖啡。取決於他們所生長的特殊的土壤和氣候條件他們具有出衆的風味。這類咖啡再經過嚴格挑選與分級，其質地堅硬、口感豐富、風味特佳，纔算是精選咖啡豆。

　　

　　“老撾特殊的火山地質及氣候，造就風味絕佳的咖啡。”實際上老撾的咖啡豆跟東南亞其它地區的咖啡豆有些不同，它是唯一不靠海的深內陸火山高原，特殊地理環境自然。果實轉紅後以人工摘取細膩的採收期規劃以及嚴謹的天然日曬控管，造就風味絕佳的咖啡。這裏出產的咖啡口味獨特、香醇、濃郁，深受消費者的青睞。品測專家給老撾咖啡的評語是：香味龐雜、濃郁，帶有曼特寧的土味，幾乎喝不到酸味和苦味，異於質量較差的越南咖啡。

　　

　　image

　　

　　老撾位於湄公河中游，大致於北緯17’57°，東經102’36°，由一湄公河沙洲相隔着老撾和泰國。屬熱帶季風氣候，雖然如此，但在冬天的氣溫因地勢關係顯得相當極端，最低氣溫可低至攝氏12度，但日間可高至攝氏31度，特徵與熱帶荒漠氣候相似。

　　

　　老撾的咖啡歷史可以追溯到100年以前，是由法國傳教士引進的，與地緣政治論、戰爭和曾是殖民地密不可分。20世紀初，法國是越南、柬埔寨和老撾的殖民統治者。法國爲了在老撾分一杯羹，率先向波羅芬高原引進越南咖啡豆。當時，由於老撾南部的波羅芬高原具有種植咖啡特別的優勢，所以他們在這些地區開始試驗種植各種農作物，咖啡很快就在越南和老撾農民那裏興旺起來。

　　

　　隨着1975年越戰結束，許多老撾居民回到波羅芬高原重新種植咖啡。波羅芬高原位於老撾西南部的佔巴塞省，是老撾的咖啡王國，這裏出產全國95%的咖啡。溫和的氣候，潮溼的空氣和那富含營養鹽的火山土壤使這片土地成爲了咖啡種植者的天堂，而且這片土地被認爲是東南亞最適合種植咖啡的寶地。

　　

　　經歷了近百年的發展以後，老撾的咖啡在種植面積、生產數量、產品質量等方面都得到了很好的發展。老撾咖啡豆主要出口到法國、德國、波蘭等幾個咖啡消費量比較大的歐洲國家，另外還有美國、日本等市場。

　　

　　老撾產業結構單調，農業是老撾最重要的產業，無論在生產還是出口貿易方面都是老撾的經濟基礎。在農業生產中，咖啡是最重要的經濟作物。咖啡豆在老撾農產品出口中佔有非常重要的地位，1988年以前，幾乎是唯一出口的農產品，截至2007年，仍然在農產品出口中佔了一大半。

　　

　　老撾咖啡具有很好的質量。根據法國農業研究國際合作中心（CIRAD）資料顯示，老撾的咖啡豆是世界上最好的十二種咖啡豆之一。這是由於老撾良好的自然環境優勢正好滿足了種植咖啡需要高海拔、常溫、溼度大、排水良好等生長要求。主要生產咖啡的老撾南部的波羅芬高原地區海拔在500米至1200米，平均溫度爲攝氏8–25度，土壤幾乎是自然的無公害及無化學物質的優質火山土，而且這個地區是許多河流的根源，所以保證了該地區豐富的清潔水源供應。這裏有250萬公頃咖啡種植園，農民們在種植咖啡樹的過程中不使用農藥及化學肥料，只是用水牛的排泄物來施肥，符合環保標準，幾乎沒有污染。在溫和的氣候、分佈平均的降雨、肥沃的土壤和充足的陽光照射下，波羅芬地區出產很多數量的阿拉比卡和羅布斯塔高級咖啡豆。老撾的優質咖啡豆營銷二十餘國，西歐及日本是最大買家。老撾咖啡逐漸受到世人歡迎，愈來愈多公司和我們接洽進口事宜。”

　　

　　對於主要出口產品咖啡，老撾早在1994年就建立了全國咖啡出口商協會（AEC），總部設在佔巴塞。當時的AEC總祕書長Somnuck說：“AEC的目標是提高老撾咖啡質量，開拓國際市場，帶動當地和外國合作伙伴一起，給種植者提供最低價格擔保，給小農場提供貸款，苗木、肥料和其它材料。” 從此以來老撾咖啡出口變更系統，每個公司需要出口咖啡就一定要通過該協會，該協會會幫他們找市場，控制價格。該協會給生產者教授生產技術的知識；給他們找出口的市場。生產者會集中在生產和改善咖啡的質量。爲了發展咖啡出口企業與贏利得最多，出口公司必須遵守協會的規則。到目前爲止，AEC中有29家公司每年出口老撾咖啡10,000多噸，這些公司主要來自佔巴塞省和其它兩個咖啡主產省沙拉灣和公河。

　　

　　在與別的國家的競爭中，老撾的咖啡出口管理方面還有一些問題，那就是缺少一套有效而標準的咖啡豆種植地區管理和其他方面的級別標準。老撾咖啡出口聯合會副主席Hunla Manivon也表示過：“老撾缺少一套咖啡管理的標準體制。”老撾的咖啡種植現在還是延續着傳統、自然的初級種植方式，雖然得到過法國等的幫助，可是還沒把先進的科學技術用於生產和加工技術中，這造成了部分地區產量較少。而各個地區產出的咖啡在後期加工和烘焙以後沒有嚴格的等級管理標準，造成產品的質量參差不齊，使老撾咖啡的質量不能夠很好地開發出來。