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　　事實上，「阿拉比卡」是咖啡樹的品種(species)名。

　　「阿拉比卡」(Coffea Arabica)與「羅布斯塔」(Coffea Robusta)是兩種不一樣的咖啡品種，這兩個品種目前佔全世界咖啡豆產量的絕大多數。「阿拉比卡種」咖啡與「羅布斯塔種」咖啡有以下三項主要差別：1.種植條件差異。2.風味特色不同。3.市價與用途差異。

　　種植條件差異

　　「阿拉比卡」咖啡的栽植條件較爲嚴苛，需要較高海拔高度(海拔600至2000公尺以上)，需要肥沃的土壤地力、充足的溼氣、適當的日照條件與遮蔭，「阿拉比卡」咖啡樹種對抗病蟲害的能力較差，容易遭受損害。此外，每單位面積咖啡樹的年產量也較低。

　　目前「阿拉比卡」種咖啡佔全世界咖啡產量75%，在這些「阿拉比卡」咖啡產量中，只有10%阿拉比卡咖啡的品質能歸類在「精品咖啡(Specialty Coffee)」。

　　「羅布斯塔」咖啡俗稱「粗壯豆」，低海拔地區(海拔200至800公尺)即可種植，抗病蟲害能力強，不易遭受農害，每單位面積咖啡樹的年產量較高，利用機器大量採收，一般而言，生產成本遠低於阿拉比卡種咖啡。

　　風味特色不同

　　「阿拉比卡」咖啡擁有多變而寬廣的潛在風味。不同地區、不同海拔高度、不同氣候的產地生產的阿拉比卡咖啡通常具有各自的特色，能展現出截然不同的個性風味。「阿拉比卡」咖啡未經烘焙時聞起來是如同青草般的清香氣味，經過適當的烘焙後，展現出「果香」(中淺焙)與「焦糖甜香」(深烘焙)，一般而言，具有比羅布斯塔豆更佳的香氣與風味。

　　「羅布斯塔」咖啡通常風味較爲平凡、呆板、刺鼻，且因爲全世界的羅布斯塔絕大多數栽植於低海拔地區(作者注：截至2008年五月爲止、目前只有印度栽植少見的高海拔、高品質、水洗處理的羅布斯塔咖啡豆)不同地區與不同氣候產生的風味差異並不太大，比較缺乏個性。未經烘焙的時候聞起來是如同生花生米般的氣味，廉價的羅布斯塔咖啡豆烘焙後展現出的味道通常介於「麥仔茶味」(中淺烘焙)與「橡膠輪胎味」(深烘焙)，難以展現細緻的風味。

　　市價與用途差異

　　上等的「阿拉比卡」咖啡需要繁複的手工摘採、挑選與細緻的處理過程，因此全世界最昂貴，最優秀的咖啡豆均爲「阿拉比卡」種咖啡。「羅布斯塔」種咖啡因爲成本低廉，通常用於產製即溶咖啡、以及罐裝咖啡。少數品質較佳的「羅布斯塔」種咖啡也被使用在溷合調配出(與阿拉比卡種咖啡溷合)義式濃縮咖啡豆。

　　其他差異

　　還有一項重要的差異：「咖啡因」(Caffeine, C8H10N4O2)的含量。「羅布斯塔」咖啡的咖啡因含量約爲「阿拉比卡」咖啡的兩倍，這也是飲用某些罐裝咖啡容易產生心悸與失眠的原因。

　　看了這麼多「阿拉比卡咖啡」與「羅布斯塔咖啡」的差別，最後必須強調：

　　「阿拉比卡咖啡」並不等同「好咖啡」、「羅布斯塔」種也並不絕對是廉價咖啡!

　　阿拉比卡咖啡佔世界咖啡產量的百分之七十五，品質落差很大，有好有壞。近年來少數國家(如印度)致力於改進羅布斯塔種咖啡的品質，他們將羅布斯塔栽植於高海拔地區、施以最細心的照護、以及精細的水洗處理，結果得到非常優異品質的羅布斯塔咖啡豆!頂尖的羅布斯塔豆價格也不便宜，擺脫羅布斯塔都是廉價豆的古老印象!所以咖啡豆的品質好壞，已經不能已「是不是阿拉比卡豆」這項粗劣、過時的古老評斷標準來論斷了。

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　　原生種

　　在所有咖啡的產量中，阿拉比卡種咖啡佔據了70%-80%，它絕佳的風味和香氣使其成爲所有咖啡原生種中唯

　　一能夠直接飲用的咖啡。但是它對於乾燥、霜害、病蟲害等的抵抗力過低，特別不耐咖啡的天敵--葉鏽病，因而各產地國都在致力於品種的改良。

　　原來世界上的商品咖啡都是小粒咖啡，只是到了19世紀末因爲葉鏽病的肆虐導致大量咖啡莊園的倒閉，種植者纔開始尋找其他抗病的品種。

　　小粒咖啡仍然是最主要的咖啡品種，約佔世界咖啡總產量的3/4。主要在拉丁美洲各國種植，也有部分在印度尼西亞和太平洋島嶼種植。世界最大的咖啡產地巴西的地理氣候條件非常適合小粒咖啡的生長，種植的主要咖啡品種也是小粒咖啡，巴西的咖啡產量佔世界總產量的1/3以上。

　　小粒咖啡的果實比中粒咖啡和大粒咖啡要小，漿果橢圓型，一般內有兩粒種子，即所謂的“咖啡豆”。

　　亞種

　　小粒種咖啡阿拉比卡種(Coffea arabica)系列中三個出現較早的亞種是：藍山亞種(varietal BlueMountain)，鐵比卡亞種(varietal Typica)以及波旁種(varietal Bourbon)。

　　牙買加藍山是品質極佳的咖啡;鐵畢卡咖啡原產於埃塞俄比亞及蘇丹的東南部，是西半球栽培最廣的咖啡變種;在夏威夷產量較高的夏威夷可那(Kona)和藍山咖啡在質量上不相上下，在價格上也只有1~3美金的差距。

　　波旁種是十八世紀由法國移民從波邦島(Island of Bourbon，今天的法屬留尼旺島Island of Reunion，位於馬達加斯加島東邊的印度洋中)傳入美洲，如今在巴西等西半球產地廣泛種植，在中國雲南也有少量種植。波邦亞種的咖啡因含量比鐵畢卡亞種高20%~30%，但是要少於絕大多數咖啡亞種。主枝最初和主幹呈45度向上生長，隨果實負荷下垂。側枝節部較密、結果多、產量較高，但漿果較小，成熟較快，因此不耐強風及大雨。波邦咖啡是小粒咖啡中僅次於鐵畢卡的變種，結果多，產量較高，但漿果較小，成熟較慢。中國雲南種植的小粒咖啡主要是鐵畢卡亞種和波邦亞種，從咖啡的植物學角度來講，雲南小粒咖啡和公認最優秀的牙買加藍山(Jamaica Blue Mountain)、夏威夷可那(Kona)有基因上的相近性。