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　　濃縮咖啡(Espresso)或意式濃縮咖啡，是一種口感強烈的咖啡類型，方法是以極熱但非沸騰的熱水，藉由高壓衝過研磨成很細的咖啡粉末來衝出咖啡。它發明及發展於意大利，年代始於20世紀初，但直到1940年代中期以前，它是種單獨透過蒸氣壓力製作出的飲品。在發明彈簧瓣槓桿(spring piston lever)咖啡機，併成功商業化，將濃縮咖啡轉型成爲今日所知的飲品。製作過程用到的壓力常爲9到10個大氣壓力或巴的壓力。

　　從質上面定義，濃縮咖啡有着較水滴式咖啡濃稠的質感，每單位體積內含有較水滴式咖啡爲高的溶解物質;通常供應量是以"份"(shot)來計算。濃縮咖啡在化學成分上是複雜而善變的，其中許多成分會因氧化或者溫度降低而分解。衝制恰當的濃縮咖啡有項特點--咖啡脂(crema)的存在，一種紅棕色的泡沫，漂浮在濃縮咖啡表面。其由植物油、蛋白質以及糖類所構成。咖啡脂具有乳劑與泡沫膠體兩種元素的結合。

　　藉由短時間而高壓衝煮過程，使得一杯咖啡特有的風味經濃縮後，表現的較其他衝煮器材來爲強烈。不過，也因淬取時間短使得咖啡因成分反而較少。濃縮咖啡常作爲摻雜其他成分(如牛奶或可可粉)的咖啡飲料基礎，例如拿鐵咖啡、卡布奇諾、瑪奇亞朵以及摩卡咖啡，而不會過度稀釋掉咖啡成份。

　　意大利咖啡的與衆不同

　　意大利咖啡之所以與衆不同，是因爲在它形成被賦予特定的意思。工作之餘的意大利人喜歡以咖啡提神，但爲了節省時間，他們需要一杯簡單而且濃厚的咖啡，所以纔有了其代表飲品Espresso，也就是濃縮咖啡的意思。

　　據瞭解，這種意大利咖啡不但香濃醇滑，做法也簡單，只要將煮沸的開水，利用蒸氣壓力迫使熱水穿過非常幼細並經過擠壓的咖啡粉末，吸取咖啡最爲濃郁的口味，然後滴入下面的杯中，衝調時不能萃取過分，因此咖啡機必須能夠非常迅速地關閉，當咖啡機裏滴出帶有金黃色的咖啡時，這就是Espresso。由於是濃縮，所以一般都用小杯盛用，而且這種咖啡還被作爲花式咖啡的基底。

　　意大利濃縮咖啡用小杯品嚐，最好在三口之內喝完。飲用之時，無須加糖加奶，淨品其中之味。

　　怎樣纔算是一杯好的意大利濃縮咖啡呢?主要需考查三個要素：

　　一、完美的意大利濃縮咖啡，表面會覆蓋着一層濃郁的赤紅色油脂(是咖啡表面上深褐色的泡沫，含有咖啡中關鍵的香氣分子);

　　二、好的意大利濃縮咖啡喝完後杯內會留有淳鬱的香味;

　　三、觀察油脂“掛杯”(殘留在杯壁上)的程度。掛杯多的就是好的意大利濃縮咖啡，在國外，如果沒有“掛杯”是可以拒絕付賬的。