無論你懂不懂咖啡，一定都聽說過“藍山”的大名，知道牙買加的藍山咖啡是全世界最貴最好的咖啡。然而並不是每個人都知道這是爲什麼，如同勞斯萊斯汽車和斯特拉迪瓦里製造的小提琴一樣，一件東西一旦被冠以“世界上最好”之頭銜時，美譽便會自然而然搶盡風頭，以至於盛名之下，常常讓人忽略了其中的內容。所以要弄清藍山咖啡究竟好在哪裏，那麼務必請先走進瓦倫福德莊園，因爲那裏是“藍山神話”最初的源頭。
最古老的藍山莊園
咖啡是牙買加的主要經濟作物，這個美麗加勒比海上的小小島國有一片山脈，在晴朗的日子裏會被蔚藍色的海水反射出一層淡淡的藍色，於是被喚作“藍山”。藍山上終年陽光明媚而又云霧繚繞，獨特的環境使這裏種出來的咖啡擁有甘、酸、苦三味的完美平衡，因此成爲了世界上最着名的頂級咖啡。
但不是所有牙買加出產的咖啡都能稱之爲“藍山咖啡”！儘管島上遍佈咖啡種植莊園，卻只有在聖·安德魯、波特蘭、聖·託瑪斯和聖·瑪麗四個行政區域內，經過牙買加咖啡產業委員會（Coffee Industry Board of Jamaica，CIB）認證的，藍山山脈中海拔 2,000英尺以上地區種植的咖啡才被允許稱爲牙買加藍山咖啡。而瓦倫福德莊園正是其中歷史最久、品質最好的咖啡種植地。
1746年，一支英國海軍艦隊抵達牙買加島，艦隊司令即着名的植物學家馬修·福倫爵士考察了島上的各類植物，並在這裏買下了一片土地，這就是當今的瓦倫福德咖啡莊園，自那時起的近三百年間，這裏一直種植着世界上最優秀的牙買加藍山咖啡。
牙買加的國寶藍山
毋庸置疑，最好的牙買加藍山咖啡豆就誕生於瓦倫福德莊園，而事實上該莊園被全球咖啡迷推崇備至的另一個理由便是國寶級的地位。
由瓦倫福德莊園建立的瓦倫福德咖啡有限公司如今是一個牙買加政府擁有全部股份的非上市企業，換言之即是牙買加衆多咖啡莊園裏惟一的“國有”身份。只選擇最好的藍山咖啡果進行加工；品質流程控制尤其嚴格；產量十分有限……這種種因素塑造了瓦倫福德莊園就是“最穩定、最值得信賴的咖啡處理莊園”形象，其出品定爲最高級別的藍山咖啡，由於價格不菲而通常被皇家貴族所選用。
老饕心中的“Superior Quality”
藍山咖啡爲什麼如此昂貴？這恐怕會是所有人心中的疑問，在瓦倫福德莊園可以找到答案。他們的咖啡樹全部長在崎嶇的山坡上，採摘非常困難，若非當地的熟練女工根本無法勝任；採摘時對咖啡果實的要求必須苛刻，未成熟或熟透了的統統放棄，否則會影響咖啡質量；採摘後的咖啡豆更要在當天去殼，發酵12至18小時後進行清洗和篩選，然後是自然晾曬、專門儲存、精確烘焙……每一程序皆不容有失！在全世界咖啡老饕對所有牙買加藍山莊園的評價中，瓦倫福德出品在管理、穩定度、知名度和風味等各項指標中表現最佳，因而被譽爲“Superior Quality”，咖啡中的“絕對品質”。
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