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有人說:若不是颶風與動盪的政局,尼加拉瓜的咖啡成績一定不止於此…。
但也有人平反:是海拔或是風土的影響,造就出特有的「尼加拉瓜風味」。
當然這「尼加拉瓜風味」,並不是任何人都能接受。
到底什麼是「尼加拉瓜風味」呢?它的特性是什麼?
爲什麼喜歡的很喜歡,嫌惡的很嫌惡?
究竟是什麼特殊的調性,讓它與其他中美洲國家的咖啡截然不同?
恰似一位舞者迂迴地漫舞,黑暗包覆她的身體,侵蝕她的面容,
她身世神祕,香味特殊,忽隱忽現,像個謎團,
如果你也好奇,那麼邀請你一起閱讀迷人的尼加拉瓜咖啡。
尼加拉瓜的咖啡簡簡史:
1840~1940年間,是尼加拉瓜的「咖啡熱潮」(Coffee Boom),
咖啡開始變成尼加拉瓜的主要外銷作物,政府大力推動下,
外國公司可以輕易投資或獲取土地,催生了大型莊園的誕生。
後有獨裁統治者Somoza建立咖啡合作社(1936~1979),
但後來很快被桑定民族解放陣線(Sandinistas)推翻,
1979年,尼國進入共產統治,咖啡貿易由此變得十分艱難。
美國中情局開始支持反叛軍(Contras),企圖推翻新政,爲獲取更大利益,
他們不惜攻擊咖啡工人的車輛、破壞處理廠,製造動亂,
這對於尼國咖啡又是一大打擊,儘管如此,咖啡依舊是尼國最重要的外銷經濟作物。
20世紀後,又經歷了咖啡價格大跌(1999~2003)與颶風、千禧年乾旱,
今日,尼國約有4萬名咖啡農,由於化肥資金短缺,所以咖啡樹多爲有機種植,
咖啡農開始專注品質、重視產銷履歷,
(「產銷履歷」即是咖啡可追朔到單一莊園,或是生產者所組成的共同合作社。)
尼國咖啡產業有了逐漸回春的跡象。
尼加拉瓜咖啡小檔案:
主要品種是阿拉比卡,其中:卡杜拉、波旁、帕卡瑪拉、象豆都有不錯的品質。
處理法較多水洗,部分是日曬貨半日曬。
尼國是全球第13大咖啡生產國。
尼加拉瓜海拔分級:
Strictly High Grown (超高海拔)(SHG):1500~2000m
High Grown (高海拔)(HG):1300~1500m
Medium Grown (中海拔)(MG):1000~1300m
Low Grown (低海拔)(LG):500~1000m
尼加拉瓜咖啡特色:
因爲海拔較低,與風土的影響,
尼國咖啡與中美中上揚的明亮果酸不同,香氣比較悶。
風味上多半較爲複雜,柔軟、帶有奶油、巧克力、水果以及杏仁風味。
在北部靠近宏都拉斯有三個品質穩定的產區:
努耶瓦塞哥維亞(Nueva Segovia)、金諾提加(Jinotega)及馬塔加帕(Matagalpa),
海拔約700~1700公尺,咖啡豆體型壯碩,
口感特別沉悶,有巧克力、焦糖與杏仁香氣,典型的尼加拉瓜風味,
這些豆子逐漸受到國際精品界的重視。
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