“Espresso”是一個意大利咖啡語單詞，有on　the　spur　of　the　moment與“for　you”(立即爲您現煮)的意思。也許，翻譯成“濃縮咖啡”並不見得合適.

什麼是Espresso ?如果您問起，一定會得到許多不同的答案。的確，經過'00年的發展，Espresso已經成爲一種生活與藝術。

有一種觀點認爲，espresso的誕生時間是'左右,並將這一年作爲espresso的正式誕生年。此後這種獨特的咖啡飲料就一直在意大利、西班牙、葡萄牙等南歐國家流行。但是直到'年前後，espresso才被星巴克推廣到了全世界。此後，世界各國的咖啡界人士才開始認識和了解這種咖啡。比中國人接觸espresso的時間也只早了十年左右時間。所以比較流行，也比較合理的命名方式就是--意式咖啡。

Espresso是一種咖啡煮法

Espresso是一種用科技來烹煮咖啡的方法，根據《EspressoCoffee　The　Chemistry　of　Quality》一書的定義，它必須符合下列條件：

咖啡粉的分量(一杯) .±'.克

水的溫度(℃) 0°±°

水的壓力 ±;大氣壓力(bar)

過濾時間 0±秒鍾

水的溫度：如果水溫太低，會造成萃取不足，咖啡內部的物質無法充分釋放，如此只能煮出一杯風味不足、味道偏酸的Espresso;一旦水溫太高，過度的萃取則會使咖啡産生苦味與澀味。

水的壓力：一般的熱水沖泡法，只能萃取咖啡內部可溶於水的物質，而Espresso卻可進一步由高壓，萃取非溶於水的物質。這些高壓將使咖啡內部的脂質(Lipophilic　Substances)完全乳化，溶入水中，這是“醇味”(body)的主要來源。

【P.S.】乳化會使得Espresso的口感較爲黏稠，讓人喝起來有“如天鵝絨般輕滑細柔”的感覺;且黏稠會形成較低的表面張力，更能侵入味蕾，使香醇回蕩於口腔之內，久久不散。

過濾時間：過濾時間的長短會影響出水量的多寡，Espresso以高壓熱水萃取咖啡的風味，約;秒即可完成任務(超過這段時間之後，所流出的液體已經沒什麼味道，只會稀釋Espresso而已)。有人在超時之後，仍然繼續讓它出水，滴滿一杯，形成“Americano”或“Lungo”，喝起來有類似炭燒咖啡的感覺。

Espresso是一種生活

在意大利，Espresso簡直就是當地人的生活協奏曲。早晨起來，先喝一杯拿鐵(Latte);之後，人們喜歡到店裏喝Espresso，大家都等在吧檯前面，拿到第一手咖啡之後，三小口就喝掉了。店裏的客人彼此相識交談，連咖啡師傅(Barista)也參與聊天，咖啡館因此變成聯誼場所。

在美國與臺灣，意大利式咖啡館林立街頭，是年輕人約會聊天的地方。他們大都不喝Espresso，只喝加了牛奶的卡布奇諾或拿鐵。這些年輕人多半不知道Espresso的美味，只是來這裏見識Espresso氣氛。相必，這也算是一種Espresso生活吧!

Espresso是一種綜合咖啡

Espresso是一種綜合咖啡的藝術，可讓人窮其一生研究它的配方。因爲高壓熱水的作用，很容易凸顯單一咖啡豆的特質，而産生味道不平衡的Espresso。所以，各家咖啡公司都認真地研發自己的配方，甚至引以爲傲。

一般而言，日曬法的咖啡豆較有醇味，而水洗法的豆子較有甜味;'~;年的新豆，有活潑的酸質與口感，而陳年豆則沈穩濃稠。至於配方如何，難如編寫音樂協奏曲，只有靠老師傅的長期經驗與自我試驗，難怪咖啡師傅在意大利享有崇高的地位。

Espresso是一種烘焙方法

Espresso是一種烘焙方法，您可以在店裏買到一包“Espresso”，指的是重烘焙的咖啡豆，適合沖煮成濃縮咖啡。在前面已經討論過脂質的重要性，乳化後的脂質是醇味的主要來源，所以，Espresso經常採用較深的烘焙，將脂質趕到細胞孔的出口處，而又不會大量溢出咖啡豆的表面;這時烘焙溫度已超過攝氏;00度，差幾秒鍾就可能毀了整鍋豆子。所以，烘焙度的掌握無疑是一種藝術。

Espresso是一種料理

由於Espresso的味道濃厚，加入牛奶或其他飲料也不會被稀釋，所以各種添加物不勝枚舉，可做成各式各樣的咖啡，儼然已成爲一種料理了。例如：將Espresso加入牛奶，可製成卡布奇諾(Cappuccino)或拿鐵(caffe　Latte);再加入巧克力醬，則成爲咖啡摩卡(caffe　Mocha);若只加入奶泡，則爲瑪其雅朵(Espresso　Macchiato);另外，還可加入鮮奶油，製成康寶蘭(Espresso　ConPanna)。