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• 　　隨著生活質素提升，今天享受咖啡已成爲一種生活時尚，至於怎樣品味一杯咖啡更是一門高深學問，箇中咖啡之種種知識及產地之口味差異又是如何？
   
  　　咖啡應該是全世界最普遍的提神“藥物”，也是最具經濟價值的飲料。美國堪稱咖啡消費量最高的國家，一天可消費四億杯；在芬蘭，則平均每人每天會喝四至五杯的咖啡，創單人最高咖啡消費量；其他如瑞典、意大利、日本、韓國等，亦是咖啡重要的消費國。
   
  　　據信，西元六世紀，一名埃塞俄比亞牧羊人無意中發現，羊兒喫了一種灌木的紅果實後，變得活力充沛，牧羊人於是將果實分給僧侶食用，果然有助於僧侶在晚禱時保持清醒。這種果實就是咖啡豆。史學家一致認爲咖啡原產地爲埃塞俄比亞高地，最初的食用方式爲直接咀嚼咖啡豆，並非現在的衝煮式。
   
  　　十五世紀，咖啡傳入麥加，前來麥加朝聖的回教徒將咖啡傳遍整個伊斯蘭世界。於是從開羅、伊斯坦布爾、德黑蘭，一路來到威尼斯。十七世紀末，咖啡已成爲歐洲的普遍商品，咖啡館文化漸漸形成，也因爲歐洲人有計畫在殖民地生產咖啡，咖啡才能成爲世界性飲料及全球化作物。
   
  　　咖啡傳入拉丁美洲的說法有多個版本。一般認爲，法國海軍軍官狄克魯（Gabriel Mathieu de Clieu，1687 -1774）於1720年，從皇家溫室內偷了一株、或許數株咖啡苗，帶到加勒比海的馬丁尼克（Martinique）島後，開啓了拉丁美洲咖啡的盎然商機。另有一說，荷蘭人最早將咖啡移植至拉丁美洲殖民地蘇里南（Suriname）。
   
  　　咖啡生長帶分佈於南北緯二十五度之間。位於這個生長帶的國家除了埃塞俄比亞、也門、肯尼亞等，尚包括廣袤的拉丁美洲。阿拉比卡（Arabica）系高海拔品種，爲咖啡的主流品種，而拉丁美洲介於六百至一千五百米的高地頗多，加上日照充足，適合阿拉比卡種生長。一株咖啡種植四年即可收成，隨後進入盛產期，可連續生產幾十年，系投資報酬率高的經濟作物。不過，咖啡乃需要大量勞力的作物。在殖民時期，咖啡園業主均爲當地寡頭與大地主，勞力來源爲原住民或黑奴。十九世紀末，除了傳統的大型咖啡園外，開始出現家庭式咖啡小農，同時也有資金雄厚的跨國公司搶食咖啡大餅。拉丁美洲咖啡經濟背後其實是一部充滿剝削、不公與壟斷的廉價勞動史。
   
  　　產量佔全球三分之一全球最大的咖啡輸出國巴西，2013年底以來中南部產區持續乾旱，預期產量將銳減三成，二月十七﹑十八兩日價格連續狂飆創下十三年來最大幅度波動記錄。咖啡豆在結果過程水分不足，不僅影響品質更可能在五月收成前乾枯落地顆粒無收。目前收購價平均每磅二美元，已經比年初的1.50美元高出甚多。但若干旱持續未解，每磅三美元就在眼前。咖啡生產每兩年一個循環遇到亂流，庫存量少於進貨更遠低於消費量，明年供銷失衡幾乎難以避免。
   
  　　阿拉比卡咖啡國際市場價格波動，二月廿七日突破每45.5公斤袋裝每袋180.25美元，過去三個月來計上漲70美元。對看天喫飯收入極不穩定的中美洲咖啡農來說，價格飆升並不是好消息，因爲葉斑病導致歉收從而失去賺取暴利的機會。在臺灣較爲知名的危地馬拉咖啡來看，“危地馬拉咖啡協會Ancafe”發佈去年九月底爲止的2013年度出口統計爲三百七十萬六千餘袋，較前一會計年度銳減38%，反映出2010年以來連續三年令人怵目驚心的記錄。“洪都拉斯咖啡出口協會Adecafeh”出口也呈現24%的滑坡，減收六億五千萬美元，而這對赤貧的咖啡農來說影響之大難以想像。
   
  　　巴拿馬出口歷經2011和2012年下滑30.19 %和18.92 %元氣大傷，2013年起藉由強力推銷逐步回穩。中部委拉瓜Veragus省海拔高達一千八百米的突特山Cerro Tute上，四十五年前由西班牙神父賈耶哥Hector Gallego創建首個咖啡農合作社種出生態咖啡，口感與出口精品咖啡不分上下的“突特咖啡Café Tute”，免費的口碑外無需支付宣傳費，仍然以平民價格繼續爲省會聖地牙哥市和鄰近村鎮提供不變的香味，可惜的是臺灣咖啡進口商卻錯過了良機。
   
  　　中美洲各咖啡協會2013年十月至2014最新收成數據顯示，重災區尼加拉瓜下降79.5%，危地馬拉42.4%，哥斯達黎加9.1%。南美的哥倫比亞﹑祕魯和加勒比海的多米尼加則分別成長47.5%﹑14.4%和7.6%，部分填補了國際市場的短缺。
   
  　　如果說非洲的咖啡是有着不錯的莓果風味，亞洲的咖啡有着明顯的草本植物風味，那麼拉丁美洲咖啡就是屬於比較均衡的多變的了。
   
  　　前街建議衝煮數據：
   
  　　V60/88-90℃/1:15/時間兩分鐘　　 
  　 

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