似乎每個人品嚐espresso時，都追求着完美的咖啡油脂(crema) –– 也就是浮躺在剛衝制的意式濃縮咖啡上的褐色泡沫。恰到好處的咖啡油脂已成爲一杯好咖啡的代名詞，但這層綿密蘊含了更深入的咖啡原理。
其實對於咖啡油脂的重要程度說法不一。它真的是完美咖啡的徵兆嗎？還是隻是一個過度被吹捧的名詞，事實上可有可無？爲什麼咖啡師這麼在意它的狀態？在弄清楚這些問題之前，得先了解何謂咖啡油脂。
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●何謂咖啡油脂(Crema) ？
咖啡油脂是一層浮在咖啡上、味道和香氣濃郁的咖啡色泡沫。簡單說，衝煮過程中的高溫高壓使空氣和咖啡中的可溶性脂肪結合，咖啡油脂就產生了。有些人會將這種現象稱爲健力士現象(Guinness effect) ，因爲和著名的愛爾蘭黑啤酒(stout) 有非常相似的泡沫層。
一份espresso 擁有清晰可見的咖啡油脂需要品質良好、研磨程度適中的咖啡豆和一位技術熟稔的咖啡師。相較於滴漏咖啡drip coffee ，咖啡油脂賦予了espresso 更飽和的風味以及更強勁的後韻。
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●何謂完美的咖啡油脂？
對於完美咖啡油脂的定義，每位咖啡師皆有各自的想法。但最起碼：當衝煮一份espresso 時，上頭的咖啡油脂不能太薄也不能太厚，而且可以保持狀態約兩分鐘。
●想衝出漂亮的咖啡油脂有點複雜，因爲太多因素會影響到成果。在選擇
油脂多的咖啡豆時可以先依循幾大要點：
1、過多的咖啡油脂會導致espresso 總量減少。很多咖啡師追求的咖啡油脂比例約爲整杯咖啡的十分之一。
2、過度萃取和萃取不足都會影響到咖啡油脂的生成。
3、如果咖啡油脂在一分鐘內消泡，那就代表萃取時間太短，或是咖啡豆烘焙程度太淺。
4、一般來說，一臺品質好的意式咖啡機萃取espresso的時間大約是15 到30 秒，不過每一臺機器都不太一樣。
5、記得在衝煮咖啡前讓機器暖機，且定期清理機器，確保運作品質。一臺不乾淨的咖啡機會爲它衝出來的咖啡增添苦味和雜味。
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其實很難完全掌握咖啡油脂，因爲除了熟能生巧的技術之外，它也會被下述原因所影響：
●用來衝煮的咖啡豆有多新鮮？
新鮮咖啡豆能產生更多的咖啡油脂，因爲它們仍會不斷釋出可溶性脂肪。試着觀察一下，如果鄰近的咖啡店使用的是自烘豆，那麼相較於其他沒有使用自烘豆的店，自家烘焙咖啡店衝煮出來的espresso 通常可能擁有更厚的咖啡油脂。這就是新鮮烘焙的重要性。
●咖啡豆的烘焙程度也會影響
大致上來說，烘焙經過二爆階段後，烘焙程度越深，咖啡油脂就越少。因爲在烘焙過程中已釋出大量咖啡油脂，加上翻攪、包裝和研磨，咖啡油脂經過氧化會更加損耗。另外，過於淺焙、沒有經過充分反應的咖啡豆油脂量也不太理想。因此許多咖啡業者會提供特定烘焙程度、專門用來衝煮espresso 的產品，以確保咖啡豆有足夠的油脂。
●咖啡豆的處理方式也要納入考量
經由自然日曬乾燥的咖啡豆通常可以衝出狀態最好的咖啡油脂，因爲日曬豆的油脂含量較高、保存較多。
●家用意式咖啡機衝煮也是因素之一
很多家用機有一鍵操作、自動衝煮的功能，雖說十分方便，但和半自動的衝煮操作相比，自動化的設定同樣會限制咖啡油脂的產生。有些機器爲了要彌補這點不足，會另外衝出擬態咖啡油脂。
位於廣州越秀區東山口的咖啡烘焙品牌-前街咖啡新鮮烘焙的意式拼配咖啡豆在品牌和品質上都有充分的保證，油脂量也不錯，適合製作花式咖啡、拉花咖啡，拉花很好看。而更爲重要的是，性價比極其高，以商業出品推薦的款式-商業拼配咖啡豆爲例，一包一磅454克，價格僅有60元左右。按照單杯意式濃縮咖啡10克粉來計算，一包可制45杯咖啡，每杯僅需要1.5元不到，即使以每杯意式咖啡出品用雙頭，每份20克粉計算，一杯雙份意式濃縮的價格也不超過3塊。比起某知名品牌出售動輒上百塊一包的價格來說可謂良心推薦。
