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藍山咖啡的獨特風味與藍山的地理位置和氣候條件有關。一般來講,北迴歸線以南、南迴歸線以北,這一片地帶適合種植咖啡,稱爲“咖啡帶”。牙買加正處於北迴歸線以南。
藍山山勢險峻,空氣清新,沒有污染,終年多雨,晝夜溫差大,有着得天獨厚的肥沃的新火山土壤。最重要的是,每天午後,雲霧籠罩整個山區,不僅爲咖啡樹天然遮陽,還可以帶來豐沛的水汽。優越的地理和氣候條件,令藍山咖啡的口感與香味出類拔萃,得以傲其他同類。
除了出衆的自然條件外,藍山咖啡從種植、採摘,到清洗、脫殼、焙炒等,每道工序都十分講究,有着嚴格的標準。比如在哪個成長期需要使用什麼有機肥料都有明文規定,採摘以及後續的許多程序都靠手工來完成,參與其中的大部分是女工。爲了保證咖啡在運輸過程中的質量,牙買加是最後一個仍然使用傳統木桶包裝運輸咖啡的國家。
在一家專爲觀光遊客開辦的藍山咖啡加工廠,解說員向記者透露了藍山咖啡爲何味道純正的“祕密”:他們的咖啡樹全部長在崎嶇的山坡上,採摘過程非常的困難,非當地熟練的女工根本無法勝任。
採摘時選擇恰到好處的成熟的咖啡豆非常重要,未成熟或熟透了都會影響咖啡的質量。採摘後的咖啡豆當天就要去殼,之後讓其發酵12—18小時。此後對咖啡豆進行清洗和篩選。之後的工序是晾曬,必須在水泥地上或厚的毯子上進行,直至咖啡豆的溼度降至12%—14%。然後放置在專門的倉垛裏儲存。需要時拿出來焙炒,然後磨成粉末。這些程序必須嚴格掌握,否則,咖啡的質量將受到影響。
藍山咖啡能夠保持今天的極品地位,也與當地政府限產保質的政策有關。牙買加並沒有因爲藍山咖啡出名,就不顧質量大量生產。而是以品質優先,寧可犧牲產量,也要保護藍山咖啡這塊金字招牌。
世界上最大的咖啡生產國巴西,每年要生產3000萬袋(每袋60公斤)咖啡,而牙買加每年卻僅出產4萬餘袋。產量差別由此可見一斑。
藍山咖啡豆按品質分爲好幾種,最頂級的藍山咖啡豆一般不會進入流通市場,絕大部分被皇室和富豪預訂了,而上市的藍山咖啡豆是獲得牙買加政府保證書的“藍山”牌咖啡豆。國際咖啡組織網站的統計數字顯示,2003—2004年度,牙買加共生產了4.3萬袋咖啡,其中出口了2.4萬袋。出口部分近90%流入日本,其餘進入歐美市場。
因爲產量有限,出口量又不大,藍山咖啡在國際市場上一直供不應求。俗話說物以稀爲貴,藍山咖啡即使在它的原產地也價格不菲,一袋4盎司(114克)包裝的藍山咖啡在牙買加的市場上售價近7美元。
近年中國國內各種咖啡店如雨後春筍般湧現,頂級藍山咖啡自然也成了人們特別是年輕人追逐的目標。一時間,好像只有品嚐過藍山咖啡纔算真正喝過咖啡。而如不出售藍山咖啡,就不算是真正的咖啡店。國內“藍山咖啡”每杯的售價從30多元至100多元人民幣不等,真可謂價格不菲。
當然,如果是真貨,上述價格也還算符合藍山咖啡的名貴身份。然而牙買加藍山咖啡的產量和出口量有限,中國沒有直接從牙買加進口藍山咖啡的份額,國際咖啡組織也沒有任何藍山咖啡豆出口到中國的記錄。
另外,相信國內多數咖啡愛好者還不具備相當的鑑別能力,區分不了不同品質咖啡間的差異。所以提醒國人當心:儘管你付出了高昂的價錢,但你杯中的咖啡很有可能不是真正的藍山咖啡。
牙買加的藍山咖啡聞名於世,爲何藍山咖啡味道這麼純正?
Jamaica 牙買加
人口:2711000
牙買加只有一處咖啡生產區,同時也是世界上最有名的種植區。
BLUE MOUNTAIN
藍山咖啡,在咖啡歷史上最成功的作品,牙買加這個特定的區域已被明確定義和良好的保護。只有在聖安德魯(Saint Andrew)、聖托馬斯(Saint Thomas)、波特蘭(Portland)和聖瑪麗(Saint Mary)區內,栽種於海拔900至1500米(3000和4900英尺)之間的咖啡可以被稱爲“牙買加藍山”(Jamaica Blue Mountain)。而栽種於海拔450和900米(15003000英尺)之間的咖啡則稱爲“牙買加高山”(Jamaica High Mountain),而低於這些區域的咖啡豆被稱爲“高品質牙買加”(Jamaica Supreme)或“低牙買加山”(Jamaica Low Mountain)。藍山咖啡的可追溯性會帶來一些混淆,因爲大多數咖啡是根據它們被處理的工廠名稱出售。這些工廠可能偶爾會收購單獨一家大莊園的咖啡,但通常他們從該地區無數的小農購買。長期以來,廣大牙買加的藍山咖啡外銷給日本,出口時以小木桶裝,而不是麻袋。另外值得一提的是,由於藍山咖啡能夠飆高價格,通常在市場上有爲數衆多的仿標品。
海拔:900-1,500m
收穫:6月——7月
品種:Jamiaica Blue Mountain(a Typica derivative), Typica
牙買加的面積不大,首都金斯敦東北部就是藍山山脈。藍山的山峯海拔大多超過1800米,聞名遐邇的藍山咖啡就生長在這片山區。據介紹,牙買加的咖啡是由一名法國海軍軍官於1723年從臨近的地區引入的,不過這一作物的種植最初並未引起足夠的重。1932年,牙買加當局通過一項重要決定,鼓勵咖啡種植以減少對食糖出口的依賴,從此藍山咖啡逐漸嶄露頭角。
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