惡名昭彰的羅布斯塔

人們總是習慣性地用二分法看待事物，好與壞、善與惡、優與不優...在咖啡的世界裏也是如此。“阿拉比卡(arabica)種”咖啡豆總是被歸類在“好的”一類，它的遠房親戚“羅布斯塔(Robusta)種”咖啡豆往往被歸類在”壞的”的一方。我們或許可以這麼形容，如果阿拉比卡是天使的禮物，羅布斯塔就像是惡魔的鼻屎，總是受到咖啡饕客們的鄙視與唾棄。

羅布斯塔爲何惡名昭彰?外型渾圓，乍看之下像一顆顆黃豆的羅布斯塔豆又被稱爲粗壯豆，它的抗病蟲害能力強、產量大、價格低廉。精品咖啡界以往對羅布斯塔的印象是極差的，因爲它通常沒有迷人的細緻風味。更大的問題是，因爲設定是低價產品，栽植處理方法大都極爲粗糙，導致缺點味道充斥。時常帶有土味、髒味、有時甚至是一股類似燒焦輪胎、燃燒塑料的味道。十年前有次機會品嚐到幾款越南廉價羅布斯塔豆，其中幾款的味道令人難忘，因爲簡直像是加入輪胎調味的燒焦麥茶，伴隨着其他九種缺點味道，令我情不自禁地吐了出來，再也不想喝一口。

哇塞!既然羅布斯塔豆這麼爛，爲什麼還要討論它?問得好!如同本文一開始所提到，所有事物都有好、有壞。好的豆子帶你上天堂、爛的豆子讓你垂心膛!阿拉比卡是如此，羅布斯塔也不例外!其實在近年精品咖啡的浪潮下，世界上已經出現採用高規格處理的精緻羅布斯塔豆!精品級羅布斯塔豆的代表，首推印度的“咖啡皇家”等級羅布斯塔 (India "Kappi Royale" Robusta)。

Kappi Royale 意味着“頂尖等級”，目前在印度已經有至少四個以上(並且持續增加中)的私人咖啡莊園以精緻阿拉比卡豆的標準與程序，栽植生產高質量的“咖啡皇家”"Kappi Royale"等級羅布斯塔咖啡豆!其中包含精緻的全水洗處理，及近年來流行的 Pulp Natural 粘膜乾燥法半洗處理。“咖啡皇家”等級精緻羅布斯塔豆的問世，毫無疑問地開始改變世人對羅布斯塔的印象!只要喝過的人大都會訝異於它厚實與乾淨兼具的特質，因爲精緻的栽植及處理程序，“咖啡皇家”等級羅布斯塔的風味表現大多相當乾淨，沒有廉價等級羅布斯塔擾人的缺點風味(off-flavors)。羅布斯塔種天生就沒有阿拉比卡豆獨有的飄逸芳香氣味，取而代之的是更厚、更沉穩的口感，以及彷佛喫到花生醬、榛果醬般的強烈核桃、花生、榛果、小麥風味。

印度“咖啡皇家”等級羅布斯塔目前產量還很少，但已經開始漸漸受到全世界精品咖啡業界菁英的重視。意式咖啡專家戴維舒曼 David C. Schomer 位於美國西雅圖的名店 Espresso Vivace 早在十年前就開始在意式配方豆之中加入14% 的印度“咖啡皇家”等級羅布斯塔(注);全美咖啡評鑑積分冠軍烘焙廠 Paradise Roasters 更率先北美精品咖啡市場，在2009年推出 100% 全羅布斯塔豆的印度 CxR單品意式咖啡，並在2009及2010年得到Coffee Review的90及91分評價!證明了羅布斯塔已今非昔比!

附帶一提，印度”咖啡皇家”等級羅布斯塔價錢可不便宜，甚至比許多阿拉比卡豆更爲昂貴!所以，從現在開始，請不要再說：羅布斯塔豆都是爛豆--畢竟時代不同了!隨着優質羅布斯塔的出現與逐漸受到重視，勢必會對精品咖啡文化造成一些連鎖反應與改變.

如果要問世界上最鍾愛羅布斯塔豆的國家或地區，第一名莫過於濃縮咖啡的故鄉「意大利」!如果再縮小範圍，更精確地說，使用羅布斯塔豆最大量的地方，是意大利南部，如巴勒莫(Palermo)、那不勒斯(Naples)和西西里島(Sicilia)等地區。事實上，在意大利南部，人們飲用的咖啡裏面大都含有相當比例的羅布斯塔豆。含量百分之三十至六十算是家常便飯，某些配方豆的羅布斯塔含量高達百分之八十、甚至百分之百!

打開意大利當地咖啡生豆批發商的供應豆表，你會看到洋洋灑灑列出十幾款、甚至多達二十幾款來自全世界咖啡產區，各式各樣的羅布斯塔生豆，供當地咖啡烘焙業者選擇。這種現象在世界上其他地方，如美加、北歐、日本甚至於臺灣，都是不存在、而且讓人感到不可思議的。

也許你會好奇，意大利佬爲何要在阿拉比卡豆子裏混入大量的羅布斯塔?一般的說法，是意大利人爲了增加 Espresso 的 Crema 含量，所以混入羅布斯塔。這個說法只對了一半，另外還有一個罕爲人知的原因。原來從前意大利南部屬於比較貧窮的地區，人們只消費得起價格低廉的咖啡，因此一開始混入羅布斯塔豆子，單純只是爲了降低成本。然而，經過常年大量地烘焙與調配羅布斯塔，加上意大利人對於烹調美食天生的敏銳度，他們發現，羅布斯塔豆擁有許多阿拉比卡豆所沒有的特質，只要熟悉並且充分掌握這些特質，一位優秀的廚師(咖啡烘焙師)就能端出具有攝人魔力的菜餚(意式咖啡豆)。相較於阿拉比卡豆有44對染色體，羅布斯塔豆的染色體只有22對，咖啡因含量分別是 1.5% 以及 2.8%，兩者是完全不同的品種，不能混合配種，也說明了爲何兩者有許多完全相異之處。

我喜歡這麼比方，阿拉比卡豆就像地球人，我們很容易見到也都很熟悉。羅布斯塔豆如同是外星人，雖然有接近地球人的外表，但是其實內在是完全不同的。地球人與外星人各有優缺點、各擅勝場，雖然是不同人種，不能聯姻生小孩，但是經果精巧的安排，將他們巧妙地放在一起截長補短，充分合作，就能各自貢獻所長，激盪出令人驚喜的火花!天生我才必有用，羅布斯塔與阿拉比卡同樣是天使恩賜的禮物，差別只在用的人而已