咖啡最單純的形式,就是將研磨咖啡粉結合水。不論我們喝到的咖啡是酸甜苦、美味或難以下嚥的味道,能夠決定這些味道的關鍵,取決於咖啡豆的品質、使用的水、以及結合它們的方法。結合的方法又可細分爲:研磨粗細、衝煮時間、水溫、衝煮器具等。
而其中當然也包含了「粉水比」,顧名思義就是咖啡粉跟熱水的比例,影響着咖啡的濃淡度、口感等結果,所以本文我們就來探討粉水比對咖啡影響的重要性。
粉水比爲什麼很重要?
咖啡風味會因衝煮配方而改變,衝煮咖啡的配方就像烤蛋糕的配方,每種材料使用量都會影響,只要透過增減水量或咖啡量,就能改變咖啡的味道、黏稠度等。也因此有許多咖啡師或講究的人,在衝煮咖啡時會使用秤及計時器來輔助。
舉例來說,有些人會以每公升水配上50克粉,一次衝出多人份量的咖啡。但是有人會談固定比例,像是1:14(14毫升水/每克咖啡粉),或是1:16(16毫升水/每克咖啡粉)
不論粉水比例如何,大多數人都試着維持其一致性,這代表衝煮者可以用更有效率、且可預期的方式呈現他衝煮的咖啡,同時如果想要呈現某種味道時,也知道怎麼調整衝煮配方。
粉水比因衝煮方式而異
假設你手邊有一包優質的精品豆,且烘焙的很好,也許有明顯的茉莉花香、紅蘋果風味、圓潤口感、蜂蜜甜感,你會如何衝這支咖啡?
你有幾個選擇:對許多人來說,滴漏式咖啡是品嚐咖啡細微差別的理想方式。較長的衝煮時間、較低的濃度、口感乾淨。
相比之下,濃縮咖啡是一種短時間衝煮、濃烈的飲料,特色是放大咖啡中兩種或三種的主要口味。而這兩種咖啡又有不同的理想的粉水比、研磨粗細、衝煮時間等條件。
濃縮咖啡:使用極細的咖啡粉搭配短時間的衝煮(通常約25-30秒),使用的水量很少,通常比例可能介於1:1到1:3之間。衝煮時間長的濃縮稱爲lungos、短的稱爲ristretto。
一般來說,浸泡式咖啡(像是法式濾壓壺、愛樂壓或杯測的咖啡),使用的咖啡粉會較粗、衝煮時間也較長。滴漏式/手衝咖啡,理想的研磨粗細及衝煮時間有些差異。浸泡式及手衝需要較多的水及咖啡來衝煮,例如你可能會看到1:15或1:18這樣的粉水比。而通常浸泡式咖啡所需的粉量及水量會較手衝少。
這些描述有助於創造你的衝煮配方,但要找出最好的方式還是要自己實驗,試着用不同粉水比來衝咖啡。
完美的粉水比存在嗎?
首先,要了解不同文化背景都有其偏好的咖啡煮法,有些國家喜歡細緻的風味、有些則偏好濃一點。
再來,雖然許多人都會建議不同的粉水比例,但這還是因咖啡而異。
所以要使用什麼粉水比?例如,滴漏式咖啡如果是1:20,整杯咖啡則會太平淡;如果是1:10,咖啡則會太濃。這兩個情況都是極端的呈現,必須要從當中找出每杯咖啡適合的平衡點。你會想要在咖啡得到香氣、酸質以及所有細緻的風味,這樣才能享受咖啡。
此外,有些人會用bypass衝煮,這種衝法會先使用較少的水衝咖啡,得到較高濃度的咖啡,接着爲了避免咖啡太濃影響口感,再用水來稀釋咖啡。
粉水比不只是這樣而已
咖啡粉水比固然重要,但仍有一些因素要考量:水質、研磨粒徑分佈、水溫甚至注水方式等,太多變因了。
如果咖啡喝起來不太對,試着一次改變其中一個變因來調整而不要動其他變因,當中最容易調整的就是研磨粗細:
如果咖啡有過酸、鹹味或口感太稀薄,磨細一點。這會增加水接觸的表面積,進而提高萃取率,讓咖啡更趨近於呈現甜味及風味的結果。
如果咖啡太苦,磨粗一點。這會減少水接觸的表面積,降低萃取率,預防過多苦味在衝煮時釋出。
備註:萃取率(咖啡粉的物質在衝煮時釋放的速度)以及衝煮時間(水跟咖啡粉接觸的總時間)聽起來有點像,但是其實是不同的意思,小心不要被混淆。
衝出好咖啡不是那麼簡單的事,特別是滴漏式的衝法,因爲滴漏式的變因相較太多了。但只要你能駕馭變因就很值得,因爲你可以喝到豆袋上所寫的風味,諸如茉莉花香、紅蘋果、覆盆莓或蜂蜜等。
當你良好控制咖啡的萃取,代表你使用了適當的粉水比、研磨粗細等,進而達到我們所追求的甜蜜點。