撰文＝顧曉哲（英國愛丁堡大學真菌細胞生物學博士）
繪圖＝林哲緯
咖啡原產於非洲埃塞俄比亞西南部的熱帶雨林，第一次作爲飲料使用可能是爲了藥用和宗教儀式，但其提神和清新的氣質讓它深受喜愛，便流行了起來。咖啡館在1500年的埃及、阿拉伯和土耳其很常見，歐洲遊客遂將這種奇特風味帶回自己的國家。荷蘭人看到了咖啡的商業潛力，開始在他們殖民的斯里蘭卡、蘇門答臘和爪哇等地種植咖啡。「爪哇」其實就是「咖啡」的意思。
「破壞」咖啡的咖啡駝孢鏽菌造成國家級災難植物學家也束手無策
到了17世紀初，咖啡館如雨後春筍般出現在歐洲各個主要城市。一開始，咖啡代表貴族和有錢人的品味，但很快也在一般民衆間掀起熱潮，咖啡館也漸漸成爲各地知識分子聚集在一起討論哲學、宗教及評論政治的地點。
19世紀，荷蘭將斯里蘭卡割讓給英國時，斯里蘭卡已經發展成世界最大的咖啡種植區，英國人接手後加倍開發，在每一吋可用的土地上種植咖啡樹或少量的其他經濟作物，如橡膠以及可可豆。每年出口近4千5百萬磅的咖啡豆，大部分都運往英國。當咖啡在歐洲坐擁特殊地位，咖啡種植區卻開始惡夢連連。1890年，斯里蘭卡咖啡農場的好運，終於走到了盡頭。
咖啡駝孢鏽菌（Hemileia vastatrix）是咖啡樹主要的致病菌，會造成咖啡鏽病，是脆弱的咖啡種植產業的一大夢魘。1861年，咖啡鏽病首先被發現在西非的維多利亞湖附近，1867年開始出現在斯里蘭卡，由真菌之父柏克萊確認爲咖啡駝孢鏽菌所引起，並給它取了一個很驚悚的種名——「破壞」（vastatrix）。
究竟咖啡駝孢鏽菌是來自埃塞俄比亞，還是本來就是斯里蘭卡原生，至今仍是一個謎。1879年，咖啡駝孢鏽菌帶來了國家級的災難，斯里蘭卡政府發出呼籲，希望英國派人來解決問題。一位年輕的植物學家沃德（Harry Marshall Ward）接受了這個挑戰。沃德指出，咖啡等廣泛種植的風險在於沒有防風林來作爲孢子擴散的緩衝區，他建議參考法國波爾多地區（葡萄產區）對付病菌的方法，使用保護性殺菌劑（硫酸銅與熟石灰的混和液體）來防止感染。但沃德提出的方法，那時已經來不及挽救咖啡了。
咖啡駝孢鏽菌正嚴重威脅着我們起牀煮一杯熱騰騰的咖啡，或是在上班的路上順道走進一家咖啡館的小確幸。（圖片提供＝積木文化）
令人神往的英國下午茶興起原因原來和咖啡生病有關係！
1890年，斯里蘭卡的咖啡產業受到咖啡駝孢鏽菌重創並崩盤，幾年之內，咖啡鏽病擴散到印度、蘇門答臘和爪哇，咖啡生產中心從此轉移到中南美洲。巴西成爲世界上主要的咖啡供應商，斯里蘭卡的英國農場主只好轉而生產茶葉，下午茶的文化就此開始在英國盛行起來。不僅是斯里蘭卡，咖啡鏽病更遍佈東南亞，最後整個南非、中非與西非的咖啡種植地區都能看到咖啡鏽病的蹤影。經過一段時間嚴重的經濟和社會動盪，茶園種植取代19世紀末在亞洲被摧毀的咖啡種植，英國人從此改喝茶。
咖啡災難尚未結束疫情擴散仍是現在進行式人類黔驢技窮了嗎？
咖啡駝孢鏽菌於1890年摧毀亞洲咖啡產業後，並沒有就此罷手。1920年代，它開始在亞洲與非洲地區蔓延，甚至也傳到了印尼與位在南太平洋的斐濟。最終，到了1970年，咖啡鏽病隨着咖啡樹到巴西，並在1975年迅速蔓延整個巴西咖啡種植區。
1981年之後，疫情擴展到中南美洲。哥倫比亞的咖啡種植面積有85萬公頃，其中41%是小粒咖啡（Coffea arabica），也就是阿拉比卡咖啡。阿拉比卡咖啡易受咖啡駝孢鏽菌感染，造成1983年哥倫比亞咖啡田30％的作物損失。疫情會如此慘重，環境劇變是最大的推手，雨量大增與日照因烏雲而變少，都是讓災害惡化的因素。
中美洲國家因爲咖啡產業受到如此重創，已有44萬人在2013年失去工作。黔驢技窮的人類，又準備帶着咖啡產業逃離疫區，轉向中國、東非及東南亞，這一次，咖啡鏽病還沒追上，人類就已經先放棄了。
品種單一性的危機
19至20世紀，幾乎所有商業化生產的咖啡，都可以追溯血統到同一棵咖啡樹——1713年國王路易14溫室裏的一棵咖啡樹。商業咖啡生產的遺傳單一性，是毀滅性流行病的導火線。在野生種咖啡樹中，其實是有抗菌植株的，到目前爲止，已找到9個咖啡樹的抗病基因，不過，這些基因主要來自中果咖啡（Coffea canephora）也就是卡內佛拉或羅布斯塔（Robusta）咖啡，以及大果咖啡（Coffea liberica）也就是賴比瑞亞咖啡，而非適合商業化生產的阿拉比卡咖啡。要育種出有抗鏽病能力、高生產量以及高品質的咖啡，確實是一大挑戰。
同時，即使是野生的咖啡，遺傳多樣性也已經在減低，這是另一個讓人不安的發展。由於伐木、大量種植薪材與人口增加，原本在非洲埃塞俄比亞西南部還保有咖啡多樣性的區域已經縮小至不到原本的10分之1。埃塞俄比亞政府因此明令禁止出口咖啡樹與咖啡種子。
文章內容、圖片來源自：《菇的呼風喚雨史：從餐桌、工廠、實驗室、戰場到農田，那些人類迷戀、依賴或懼怕的真菌與它們的祕密生活》，積木文化
