20世紀八十年代，人們發現消費未過濾的咖啡可以升高人體血清膽固醇的水平， 而這個結果是由咖啡中的咖啡豆醇和咖啡醇所引起的。

　　將咖啡豆放於油中可分離出咖啡醇和咖啡豆醇，它們是雙萜烯的脂溶性物質。它們之間唯一的不同點是咖啡豆醇多出一個雙鍵。

　　這兩種物質的濃度因咖啡品種不同而異，阿拉比卡咖啡豆含有咖啡醇和咖啡豆醇，而羅布斯塔咖啡豆則含有一半咖啡醇，幾乎不含有咖啡豆醇。在阿拉比卡咖啡豆中這兩種物質可以佔到豆總量的 1% 。

　　咖啡醇比咖啡豆醇能更有效的升高血清膽固醇，咖啡醇( 60 毫克 / 天)和咖啡豆醇( 51 毫克 / 天)的混合物在提高血清膽固醇方面只比純咖啡醇( 64 毫克 / 天)略高出一點。由於咖啡豆醇難於純化而且這種雙萜烯的穩定性不好使得純咖啡豆醇對於提高血清膽固醇的效果還是未知的。

　　這兩種物質都可以被熱水萃取但是會保留在過濾紙上。這解釋了爲什麼北歐地區的水煮咖啡，土耳其咖啡和法國壓縮咖啡含有相對較高的咖啡醇和咖啡豆醇( 6-12 毫克 / 杯)，而過濾咖啡和速溶咖啡則含有少量咖啡醇和咖啡豆醇( 0.2-0.6 毫克 / 杯)。儘管雙萜烯在蒸氣加壓煮出的濃咖啡中含量相對較高，但是由於飲用少的份量使得它只是咖啡醇和咖啡豆醇的次要來源( 4 毫克 / 杯)。