例如，在我們2004年的尼加拉瓜報告中，所審查的10種咖啡中有6種是經過有機種植的認證，其中3種都是有機和公平貿易認證的。 （有關當前第三方認證的快速概述，請參閱本文末尾。）在2011年的報告中，認證咖啡的數量已減少到3個。
我們在最近的拔罐活動中學到的是，儘管認證確實仍然是市場的差異化因素，但它們與特種咖啡及其生產商的相關性已經更加明確地取代了今天我們可能稱之爲直接貿易或“第三次浪潮”的做法。 通過樹種和/或加工方法區分的小批量特殊咖啡，並由烘焙商和生產者之間的直接關係促進。當然，這是一種趨勢，我們正在全球範圍內看到所有咖啡生產國及其消費國貿易伙伴。
在我們爲本報告提供的55種咖啡中，據報道只有10種咖啡具有任何類型的認證：兩種有機認證，三種公平貿易/有機認證，三種Utz認證，兩種雨林聯盟認證，以及兩種經過認證的鳥類認證。史密森尼候鳥中心（嚴格的認證，只有已經持有有機認證的農場才能獲得）。當我們考慮這裏審查的九種頂級咖啡的名單時，認證作爲市場差異化的重要性的下降更爲明顯。九個中只有兩個持有任何類型的認證，這些認證都不是公平貿易。 （咖啡退伍軍人可能會記得，公平貿易在其成立時特別關注尼加拉瓜，公平貿易的早期突出性由於2003年咖啡價格下跌造成的痛苦令人心碎的報道推動。）
認證或不認證？
我們爲本月的報告提供的任何類型的認證咖啡數量相對較少，是否表明社會和環境可持續性問題已經退居次席？是的，不是。事實上，我們的研究，儘管是軼事，表明直接貿易優先考慮了一系列不同的考慮因素，其中一些考慮因素提高了可持續性，但所有考慮因素都集中在質量和區別上。
在接受電話採訪時，Gold Mountain咖啡種植者總裁兼首席執行官Ben Weiner以及我們在這裏評論兩種咖啡的合作伙伴 - 生產商（Boil Line Coffee的93級Daniel Microlot和Ironclad Coffee Roasters的92級Tolliver's Reserve尼加拉瓜金山Fruit Candy Nanolot表示，無論是在可持續性方面還是爲農民獲得公平的工資方面，認證並不總是足夠的。 “並且認證，”他說，“並不總是優先考慮質量，”他說Gold Mountain所做的一切都圍繞着。
Manuel和Yesenia Lopez（和兒子），Ironclad Coffee Roasters'Tolliver's Reserve Nicaragua Gold Mountain Fruit Candy Nanolot的聯合制作人。
Manuel和Yesenia Lopez（和兒子），Ironclad Coffee Roasters'Tolliver's Reserve Nicaragua Gold Mountain Fruit Candy Nanolot的聯合制作人。感謝Ironclad Coffee Roasters。
韋納，也是尼加拉瓜馬塔加爾帕的一位咖啡農，描述了他的農場爲改善和確保質量而採取的一些做法：“我們使用折射儀評估我們的櫻桃何時處於最佳採摘率，我們使用光傳感器，如以及經過專業訓練的採摘者，以消除不完美之處。“也許並非巧合，Gold Mountain自己的農場被命名爲”Finca Idealista。“該公司爲社區中的婦女和女孩提供計算機課程;爲信貸幾乎不存在的國家的農民提供信貸;並幫助爲當地學校提供書籍和其他用品。 Gold Mountain於2016年獲得了歐洲特種咖啡協會（SCAE）頒發的卓越獎，以表彰他們在培訓尼加拉瓜農民的可持續性實踐方面所做的開創性工作，如堆肥，減少用水和購買土地以保護其免受發展。
品嚐美好，做得好
那些贊成通過通常的出口商渠道直接採購咖啡的人似乎有一種隱含的觀點：經驗證據使得綠色買家通過參觀農場和看到他們所選擇的咖啡生產者來建立信任。爲了自己在實地發生的事情，而不是將整體評估留給第三方。我們採訪了我們在這裏審查過的所有九個咖啡館的咖啡，除了兩個以外，其他幾個咖啡都是直接貿易關係的結果。幾個烘焙商說，這些關係的重要性僅次於質量，緊隨其後。
對於位於弗吉尼亞州里士滿的Ironclad Roasters的創始人Ryan O'Rourke來說，與農民建立信任關係比認證更重要。他在92年審查的天然加工微型帕卡馬拉未經有機認證，但他說，“這些農民採用的可持續做法達到或超過美國農業部的標準;他們只是不願意支付認證費用。“
咖啡
雖然可能很難理清認證層次，可持續性聲明，公平價格問題和社區管理層，但在我們爲本報告提供的55個問題中，很難找到美味的咖啡。得分範圍從77-94，平均得分爲84.我們在這裏評論的最高評分的9種咖啡得分在92到94分之間，令人印象深刻。
