今年早些時候，我參加了巴西的巴西和可持續咖啡會議，在那裏我有機會參觀了Cooxupe咖啡合作社。我還聯繫了Ally Coffee特色咖啡主任Ricardo Pereira。他們與我分享了使用機械收割機的一些優點和缺點。
僅使用成熟的咖啡果的重要性不容小覷。低於或過度成熟的櫻桃會給杯子帶來不愉快的味道，甚至可以被認爲是缺陷。平衡，一致性和複雜性將會降低。如果咖啡樣品有太多缺陷，那麼咖啡將失去特殊狀態。
咖啡採摘者還可以收集有關咖啡樹的信息，例如分支健康，葉健康，有害生物的櫻桃，以及植物病害或真菌的早期指標。這些知識對於監測植物健康和咖啡質量至關重要，應定期進行作物檢查。
然而，這並不意味着使用其他採摘方法無法帶來質量。例如，生產者可以在收穫後質量控制方面投入更多資金。他們可以根據成熟度使用水箱分離咖啡果，也可以手工操作。任何未成熟的櫻桃都會被丟棄而不是留在樹枝上以便稍後成熟。
由於樹頂部的果實趨於成熟，另一種方法是先收穫較高的樹枝。然後，在本季節後期，可以收穫較低的分支。
還看到：成熟太熟了？咖啡櫻桃採摘的視頻指南
......更有生產力？
咖啡種植者必須考慮生產力和質量。畢竟，質量和生產力無法完全分離：採摘咖啡果的時間越長，它們越來越成熟甚至從樹枝上掉下來的可能性就越大。
機械化可以被認爲是更高效的，因爲機器更快地採摘咖啡並覆蓋更多的地面。這對大農場尤爲重要。
另一方面，它可以導致更多的後處理時間和精力投入，從而降低效率。如果在收穫後丟棄未成熟的咖啡果，它還可能導致作物產量降低。
通過選擇性的手工採摘，在加工過程中不需要從收穫中除去未成熟的櫻桃（儘管仍然使用水箱/浮選去除有缺陷的櫻桃是個好主意）。此外，未成熟的櫻桃可以留在樹枝上成熟並在以後收穫，從而提高作物產量。
然而，勞動力短缺可能導致咖啡被取消，從而失去作物和利潤。
......更有利可圖？
無論是商品還是特級農業，都必須考慮收穫成本與更高質量或生產率所帶來的經濟效益。
在巴西的米納斯吉拉斯州，咖啡選擇器的平均收穫時工資爲每月1540雷亞爾，約合465美元（Global Living Wage Coalition，2016）。此外，農場主還提供交通和其他福利。
更重要的是，裏卡多告訴我，“農村勞動力稀缺。如今，人們希望住在城市，上大學，避免在農場工作。“
這意味着，對於巴西來說，機械化採摘可能具有成本效益 - 特別是考慮到該國一些咖啡農場的規模龐大。但是，重要的是還要考慮機器的初始成本和維護成本。
另一方面，在一些生產國，勞動力更便宜，農村勞動力更多。在薩爾瓦多，咖啡選擇器的工資約爲每月120美元。這使招聘咖啡採摘者更加實惠。
咖啡櫻桃這些咖啡櫻桃中的大多數已經成熟 - 但並非所有咖啡櫻桃都成熟。圖片來源：Angie Molina Ospina
......更可持續？
很難說哪種方法更具可持續性，特別是在可持續性有很多方面的情況下。在社會可持續性方面，農場通過手工採摘提供更多就業機會。然而，我們必須考慮這些是否收入豐厚，以及它們是否提供了良好的生活質量。
環境可持續性對咖啡生產者至關重要他們將來必須面對破壞農業方法的後果。雖然所有機器都對環境有影響，但有些設備比其他設備更好。例如，可以使用低碳排放機器。
巴西Cooxupé總裁Carlos Alberto Paulino da Costa告訴我，合作社可以與各組織合作改善其環境實踐。他與巴斯夫作物保護部合作，這樣做。
“可持續發展整合了市場和社會的主要需求，”他補充道。這對於咖啡生產商來說非常重要，而且也是越來越多買家希望看到的東西。
咖啡櫻桃屬於米納斯吉拉斯州Cooxupe合作社的農場的咖啡櫻桃。圖片來源：Julio Guevara
一種咖啡採摘方法“更好”嗎？
在我看來，如果你問一個製作人哪種方法更好，你就會問錯誤的問題。您需要詢問可用的機械化和負擔得起的勞動力，他們的目標是什麼，農場條件和地形等等。
您可以對咖啡質量和成本進行概括，但農民需要考慮其業務的整體影響。
更好的問題是：這種咖啡採摘方法適合您嗎？您是否最有效地利用它來實現您的目標，包括質量，可持續性和生產力？
