一杯好咖啡的關鍵是什麼？好的沖泡技巧和器具固然不可或缺，但高品質的咖啡豆纔是最重要的元素。
在決定要自己衝咖啡後，買咖啡時你面對的第一個抉擇，就是要買咖啡豆（全咖啡豆），還是磨好的咖啡粉（咖啡豆）。撇除其他個人器具，時間的因素不談，我們的建議只有一個：買咖啡豆，買咖啡豆就對了。
這麼堅決的推薦當然是有理由的，還記得我們前面說的嗎？咖啡的香氣來自被烘烤出的油脂，這些油脂被封存在咖啡豆內的孔穴裏，研磨之後，香氣和油脂就開始揮發，最後沖泡出來的咖啡風味自然大打折扣。
除此之外，粉末接觸空氣的面積增加，容易受潮或變質。在相同條件下，咖啡豆比咖啡粉可以多保存將近一倍的時間。
咖啡粉唯一的好處就是方便，尤其如果你早上總是睡過頭，沒有時間慢慢磨咖啡，或是你還沒購置磨豆的工具，咖啡粉可以讓你快速享用一杯還不錯的咖啡。如果你決定要買咖啡粉，那麼我們有以下兩個建議：（1）一次大概買兩星期的量，儘可能保留風味，（2）用好的密封罐保存咖啡粉。
自己磨豆很麻煩？其實很好玩又能維持風味！
咖啡豆是最能完整保存咖啡風味的形式，並確保咖啡的新鮮與原味。有些廠商會在同一包咖啡粉裏，摻雜不同來源的咖啡，消費者很難確保咖啡的來源。
雖然磨豆也是一大門學問，但相信我們，一旦開始自己磨豆之後，你就再也回不去咖啡粉的日子了。嘗試各種粉末粗細衝煮後帶來的不同風味，絕對是自衝咖啡的一大樂趣。
剛烘焙好的咖啡豆和放置了一年的咖啡豆，哪一種比較好喝，只憑字面來判斷，所有人都會選擇前者，但如果在盲飲過後，一定會有人會覺得後者比較好喝。對於選擇前者的人來說，咖啡豆放置一年後就劣化了，但是對於選擇後者的人來說，這段時間就是所謂的養豆期。
爲什麼烘焙好的咖啡豆風味會逐漸改變呢？
一般認爲是由於咖啡豆內所含的油脂被氧化的結果，但這不是主要的原因。咖啡豆內含有很多抗氧化成分，油脂氧化的速度其實是十分緩慢的。
那是什麼改變了咖啡的風味呢？
沒錯，就是香氣。烘焙完成時，二氧化碳的揮發以及帶走了一部分香氣。剩下的香氣成分開始產生化學反應，香氣的總量減少，成分又發生變化變質，當產生讓人不舒服的味道時，咖啡豆就發生了劣化。
咖啡的最佳賞味期限
買咖啡前你看的還是包裝上的保質期限嗎我們要告訴你另一件重要的事：咖啡的最佳賞味期限不等於保質期限，你應該注意的是烘焙時間。
咖啡豆的烘焙日期代表着新鮮度，通常2-3天內烘焙好的新鮮咖啡豆都是好選擇。然而現烘現買實際上並不是豆子味道最棒的時候，除了夾雜烘焙時的煙味，豆子本身的氣味，此外，咖啡豆在剛烘好後起算的48小時左右會持續吐放二氧化碳（排氣），因此剛烘好馬上衝煮咖啡豆反而風味不佳。
建議一次購買約2周的咖啡豆量，保存在室內的咖啡豆，也建議在2周使用完畢是風味最棒最香的時候。
要引出咖啡豆最佳的風味，必須校正與確認咖啡研磨粗細，調整使用的粉量。豆子放越久會有越多孔洞，當你研磨這些咖啡豆時，就會更容易破碎，同時，排氣反應的減弱，讓水更容易接觸咖啡粉進行萃取，熱水可以更容易溶解物質。
所以，一般面對存放越久的豆子，越要小心萃取過度 - 你可以嘗試降低水溫/調粗研磨度/減少萃取時間/減少攪拌，以達到平衡萃取的目的。
咖啡生豆的保存
咖啡生豆在還沒烘焙前非常穩定，條件好的情況下可以保存一年。但如果放在溼度高的地方，就有可能會產生細菌，咖啡豆也會沾染空氣裏不好的味道。
值得一提的是，所謂陳年老豆（老化）是指被存放在原產地的低溼度高海拔環境，定期翻動保鮮，培養出特別香醇口感的咖啡豆。這種咖啡豆的味道很好，但也很貴。放在一般倉庫裏囤積的咖啡豆可不是陳年老豆，不要被騙了。
最後，
作爲食品，咖啡豆自然也有“保鮮期”一類的指標。咖啡豆與海鮮相似，越新鮮越好。
評斷新鮮度的指標就是“烘焙日期”，推薦購買烘焙日期兩週以內的咖啡豆。因爲不同的咖啡豆，不同烘焙度會影響到適飲期。
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