膽石症是中老年人的常見病，主要由於膽囊收縮力下降，膽汁排空延遲，膽汁中膽固醇成分過多，形成膽固醇結晶並析出成石所致。膽結石早期通常沒有明顯症狀，僅表現爲不喜油膩，當發生結石嵌頓時會引發劇烈腹痛，可向右肩背部放射，還伴有噁心、嘔吐，嚴重的還可造成膽囊穿孔，甚至危及生命。最近，美國的一項研究發現，常喝咖啡可有效預防膽結石。

研究人員跟蹤調查了4.6萬名40~75歲的志願者(均無膽結石病史)，10年後發現，每天喝2~3杯咖啡的志願者，患膽結石的可能性降低40%;每天喝4杯以上咖啡的志願者，患膽結石的可能性降低45%。研究人員分析認爲，咖啡中的綠原酸成分和烘培時產生的內酯類成分，可以增強肝臟-膽囊-腸道活動，促進膽汁分泌，有利於膽汁分泌進入膽囊及排入腸道，防止膽汁按正常的方式流動，保證腸道的良好工作，避免膽汁淤積，加快脂質代謝，防止膽固醇升高，從而起到預防膽結石的作用。但這一作用僅限於含咖啡因的咖啡，其他含咖啡因的飲料如茶等則沒有這種效用，這可能與其咖啡因含量較低有關。鑑於咖啡有興奮神經的作用，建議老人在清晨或中午時飲用，每天喝1~2杯即可，濃度不要太高，以免影響夜間入睡。