Peet's 咖啡的創始人叫 Alfred Peet, 他是荷蘭到美國的移民。他發現美國的咖啡實在有夠難喝, 因此於 1966 年, 在柏克萊開了第一家 Peet's 咖啡。Peet's 咖啡到底有多大的影響力呢? Peet's 咖啡讓許多美國人第一次喝到好咖啡。有太多投入精品咖啡行列的業者, 說到爲什麼會投身這行業的主因, 就是因爲喝到 Peet's 咖啡, 發現原來咖啡可以如此好喝。

　　Peet's 迷當中有三個人, Jerry Baldwin, Zev Siegel, 和 Gordon Bowker, 1971 年在西雅圖創了 Starbucks。是的, Starbucks 是受了 Peet's 咖啡感動而創的店。在老 Starbucks 時代, 他們並沒有賣什麼 espresso, latte,cappuccino。事實上他們是不賣煮好的咖啡的! 他們只賣豆子, 而你只有在試喝他們的豆子時, 纔有機會在店裏喝到咖啡。剛開始Starbucks 並沒有自己烘豆子, 而是向 Peet's 訂咖啡豆。不過後來 Baldwin 和 Bowker 模仿 Peet's烘豆的方式, 慢慢找出自己的風格。

　　到了 1984 年 (1984 還真是奇特的一年, 是 George Orwell 小說的書名, 是麥金塔出現的那年), Alfred Peet 決定要賣掉 Peet's。Starbucks 的Boldwin, Bowker 看到夢想咖啡店要賣, 當然非常興奮得買下了 Peet's! 所以呢, Starbucks 和 Peet's 有一陣子根本是同一家店! 買下 Peet's 之後, 要同時照顧在西雅圖的 Starbucks 和在舊金山區的 Peet's, Starbucks 的主管們都飛來飛去疲於奔命。最後, Baldwin 和 Bowker 居然放棄自己創立的 Starbucks,而把 Starbucks 賣給曾經是 Starbucks 主管之一的 Howard Schultz。現在的Starbucks 當然是受到老 Starbucks 部份的影響, 不過更正確的說是 Howard Schultz 和華聖頓大學旁西雅圖義式咖啡始祖級的店 Cafe Allegro 老闆 Dave Olsen 連手創立的店, 不過這又是另一個故事。

　　Peet's 咖啡是重烘焙派。我們當然可以爭論這是不是好的烘焙方式。他們的理論是咖啡要用重烘焙, 許多味道才帶得出來, 風味才能變得完整。我個人還真有點相信他們的理論。這裏的問題是, 重烘焙大概可以說準備把咖啡的味道推到極限,而味道推到極限和失敗其實只有一線之隔。也就是重烘焙的豆子, 烘豆時就要非常仔細, 確保新鮮度比淺焙重要, 沖泡上也不能馬虎。Peet's 的烘焙大約有一定水準, 事實上比很多整天叫 Peet's 如何不好的人烘的好得多。

　　問題是, 他們並沒有足夠好的店員, 或是可以表現出他們豆子美妙之處的沖泡方式。

　　Espresso 不要說了。如果你是要點 latte 什麼的, 大概比 Starbucks 好, 但這不是什麼了不起的成就。要在 Peet's 喝到好 espresso 不容易, 我們還是把希望放在一般咖啡。一般咖啡美國向來都是用機器泡, 像 Peet's 這種深焙, 其實真的要好好的去找合適的溫度, 泡好也要立刻飲用爲上。Peet's 店裏雖說三十分鐘會把舊咖啡都倒掉, 但三十分鐘還是太長。如果你真要增加喝到好咖啡的機會, 大概寧願等下次重泡的時候。這樣可以增加喝到好咖啡的機會, 不過還是不一定。我猜測是溫度的關係, 不過也有可能是其他原因。

　　我自己無數次的 Peet's 經驗是, 大概十次有九次以上你會喝到難喝無比的咖啡。特別的是, 我們平日喝到難喝的咖啡是沒味道, 或是一種焦味特強, 其他無味的咖啡。Peet's 的難喝是混了很多奇怪的味道, 外加其他刺激不好的口感。不過, 難喝就是難喝。可是呢, 要是你運氣好, 你可能會喝到你一輩子都沒有經歷過的美好咖啡。從第一口開始, 隨着溫度的改變, 每一口都會經歷不同的美麗世界。自然, 你要買 Peet's豆子回來自己煮也是個方法 (如果你人在美國)。自己做比較不會失手, 不過我還沒有自己煮得到在 Peet's 店「對了」的那次美好經驗。