祕密就在於咖啡因。現代醫學已經證明它能夠刺激中樞神經，加速人感知周圍環境的速度，提高人的反應和理解能力，它確實能夠帶來精神上的快感，它有異於酒精性快感的最大特點是，它是持續的、上升的、平穩的，不會像酒精那樣有達到快感頂峯後的衰減作用。從17世紀開始，歐洲進入理性主義的時代，這種理性不只是在哲學層面，也體現於日常生活的各個方面，這是市民精神的一個重要特徵。中世紀時，普通人主要通過在室外出賣體力勞動來換取溫飽，進入市民社會後，勞動者的工作性質在17世紀開始發生變化，除了單純體力勞動，也出現了越來越多的技術和智力勞動。人們被期待的理想的工作狀態是像鍾和機械那樣準時精確，疲憊、懈怠這些在中世紀時代司空見慣的狀態被宣佈爲瀆神和非法的，像是身體這件工具不可避免會遇到的故障。咖啡就像機油一樣，能夠驅除身體機器裏那些妨礙勞動的情緒，保持大腦清醒，使得清教倫理能夠最大限度地在個體的身體上得到執行。

　　市民階層，尤其是藝術家不同於農民和純粹的體力勞動者。他們常常在室內工作，並且勞動時主要是坐姿，這一特點直到今天仍未改變。這種姿勢改變的意義似乎被低估了，首先，這使得勞動跨越了以前體力勞動的生理界限，使得儘量延長工作時間成爲可能，這等於規定了人們的飲料必須是反酒精的;其次，室內環境使得勞動可以忽略天氣因素，最大程度上保證了連續性，同時也提供了喝咖啡必需的熱水、器具乃至空間。在如此的工作條件和清教倫理下，不喝咖啡好像變成了一件不道德的事。