法國大革命前夕，一個矮個子、肉臉盤、身材敦實的年輕軍官出現在巴黎有名的普洛柯布咖啡館，結帳時發現錢沒帶夠，被不依不饒的小夥計扣下軍帽作爲抵押。小夥計哪裏會想到，被他戲弄的客人不是別人，而是未來的皇帝拿破崙。

　　那時候拿破崙還常去巴黎以鬥棋爲特色的攝政咖啡館。那時他還沒有機會指揮真人，於是借指揮棋子過過乾癮。他愛下棋，但棋藝平平，常因莽撞進攻而被擊得潰不成軍，他懊惱地抱怨：“這玩意作爲科學不夠嚴謹，作爲遊戲又太難了。”在攝政咖啡館內，至今還保留着拿破崙當年用過的銅邊棋桌。

　　拿破崙喝咖啡成癖，即便在征戰歲月也隨身帶一位專爲他煮咖啡的貼身馬弁喬治·弗朗西斯。他只要想喝咖啡，就脫口叫道：“喬治，咖啡。”於是“喬治咖啡”的說法傳遍宮廷，成了高檔咖啡的代名詞。後來拿破崙被流放到厄爾巴島，弗朗西斯在巴黎開了家“喬治咖啡館”，藉助名人效應推出獨此一家的“拿破崙咖啡”。

　　原來，拿破崙非常不喜歡奶味，一聞到奶味就覺得噁心。所以他養成了一個鶴立獨行的喝咖啡習慣：往咖啡里加幾滴白蘭地和檸檬汁。聽到這個軼聞我恍然大悟，難怪拿破崙讚美咖啡“不僅能讓我興奮，還能賦予我溫暖與超常的力量，並且感覺不到疼痛的折磨……”原來誇的並不是咖啡的神效，而是酒精的作用。

　　1805年，拿破崙率軍攻入維也納，佔領了奧地利皇帝的夏宮——美泉宮。他不僅在泰蕾茜婭女皇的大牀上睡了一年，還強行娶走了奧地利公主。在法軍佔領期間，奧地利人無處出氣，有的咖啡館老闆讓跑堂穿上拿破崙軍服伺候客人，算是一種阿Q式反抗。

　　戰爭扼殺了和平，也扼殺了思想和經濟。維也納的咖啡貨源短缺，連連漲價，有人情急生智地用一種煮完後跟咖啡味道相似的草根代替咖啡。不過“代咖啡”畢竟不能代替咖啡，光臨咖啡館的客人越來越少;加上奧皇出於對法國式革命的恐懼，加強了對咖啡館裏政治活動的管制和監視，禁止咖啡館擺放政治書籍，只能閱讀官方報紙。德國詩人恩斯特說，他在德、法、意的咖啡館裏，總能聽到自由言論，體會到勃勃的思想生機，而在維也納的咖啡館裏，客人們交頭接耳，神色驚恐。1810年初，政府幹脆公佈了《咖啡禁銷售令》。

　　“那我們早餐該喝什麼?”這個禁令讓全維也納人頭疼。茶?啤酒湯?葡萄酒?菜湯?習慣了咖啡配麪包的維也納人，實在接受不了這個現實。沒了咖啡，咖啡館自然名不副實，中午賣葡萄酒，晚上賣熱餐，實際變成了快餐店。 四年後，這道禁令隨拿破崙退位而撤銷，維也納重又恢復了咖啡館生活。期待已久的日子突然到來，竟讓維也納人激動得失控。搶購咖啡的戰役發生在街頭巷尾，市民們顧不上了氣質風度，男男女女扭打在一起，有的腦袋開花，有的斷了肋骨。

　　秩序大亂，心情大好。不管怎麼說，奧地利人賠了個公主，贏回了咖啡。苦香的咖啡爲帝國的都城注入了復活的生機。維也納人喝咖啡喜歡加牛奶、奶油、奶昔和糖，這個傳統延續到現在，好像故意跟拿破崙勢不兩立。