位於上海歷史風貌保護區內桃江路的老麥咖啡館在滬上小有名氣。“我第一次喝咖啡是八十年代公派出國時。那時候，只是好奇，還沒意識到自己有一天也會開一家咖啡館。”老麥咖啡館的老闆、50歲的武漢人劉仁和說。

　　上海市食品行業協會新近公佈的一組數據顯示，截至2010年，上海的專業咖啡館已不下4000家，兼營咖啡的各類門店已超過12000家，相關從業人員近10萬人。“泡咖啡館”正在成爲上海、北京等中國大城市的一種文化現象。

　　登陸星巴克在華東地區的網站，僅上海就顯示有148家店面之多。COSTA、香啡繽、快樂檸檬等咖啡及軟飲料連鎖店也在上海的交通樞紐、商廈、公園等漸成氣候。不過，更爲獨特的是那些街頭巷尾星羅棋佈的個性化小咖啡館。

　　“開一家咖啡館也許是很多人的夢想，但夢想必須面對現實。小咖啡店的經營成本越來越高，競爭又激烈，生存靠的是店鋪獨特的個性及營銷。”被顧客稱爲“老麥”的劉仁和說。

　　與星巴克、COSTA等以工業化、標準化生產爲特色的連鎖咖啡店不同，老麥咖啡館是一種私人經營的小本買賣，屬於個性化咖啡店。在不到100平方米的三層空間裏，同時兼有“收藏倉庫”的功能，裏面擺着各種中西混搭的老照片和舊物件，有毛澤東的照片，也有美國的電影海報。在開店之初，劉仁和就用博客“直播”了自己設計店鋪的全過程，徵集了中外網友的建議。在2009年開張第一天，生意就超出了他的預期。如今，這家咖啡館還擁有自己的微博。

　　劉仁和說：“咖啡館成本高的其實不是咖啡豆等原料，而是店鋪租金及用人成本。而且咖啡館的‘翻檯率’是很低的，看似利潤高，其實經營起來很難。”他口中說的“翻檯率”指的是餐桌的使用率。

　　不過，劉仁和依然認爲個性咖啡館的市場潛力在中國不可小覷，和星巴克、COSTA等連鎖咖啡店不同，個性咖啡館有望找到自己的定位。“我們不提供統一的服務、批量的飲料，而是把店主的文化品味傳遞給顧客，讓咖啡變成‘有靈魂的咖啡’。”

　　“現在身邊有不少人開始懂得卡布奇諾、拿鐵、摩卡的區別，一些咖啡愛好者還購買有關咖啡的書籍，通過互聯網相互交流。”網名“寶鼠”的某出版社女編輯說，“在各種連鎖咖啡品牌中，我只喝其中一個品牌的產品，或者乾脆選擇更貴的個性咖啡館，我覺得那是一種生活品位的象徵。”

　　“個性化咖啡館的流行，與現代人日益增長的溝通交流需求有很大關係，在工業化和城市化加速的背景下，相對冷漠的社會關係更需要人與人交流對話的平臺。‘泡咖啡館’是途徑之一。”上海財經大學人文學院副教授章義國說。

　　章義國分析，在快節奏的中國都市生活中，方興未艾的咖啡文化，折射出中國人對“慢生活”的一種強烈渴望。從某個角度看，咖啡館這種中西兼容的公共消費場所，是人們緩解“公共焦慮”的減壓閥。

　　“我們還發現，很多咖啡館裏也兼賣地道的中國茶，這也體現了中國人生活中的開放度和包容性。”章義國說。