什麼是咖啡因

　　咖啡因：(Caffeine )是從茶葉、咖啡果中提煉出來的一種生物鹼，適度地使用有祛除疲勞、興奮神經的作用，有咖啡因成分的咖啡、茶、軟飲料及能量飲料十分暢銷，因此，咖啡因也是世界上最普遍被使用的精神藥品。在北美，90%成年人每天都使用咖啡因。很多咖啡因的自然來源也含有多種其他的黃嘌呤生物鹼，包括強心劑茶鹼和可可鹼以及其他物質例如單寧酸。

　　(咖啡因的化學式C8H10N4O2)

　　世界上最主要的咖啡因來源是咖啡豆(咖啡樹的種子)，同時咖啡豆也是咖啡的原料。咖啡中的咖啡因含量極大程度上依賴於咖啡豆的品種和咖啡的製作方法，甚至同一棵樹上的咖啡豆中的咖啡因含量都有很大的區別。一般來說一杯咖啡中咖啡因的含量從阿拉伯濃縮咖啡中的40毫克到濃咖啡中的100毫克。深焙咖啡一般比淺焙咖啡的咖啡因含量少，因爲烘焙能減少咖啡豆裏的咖啡因含量。阿拉伯咖啡的咖啡因含量通常比中果咖啡低。 咖啡也含有痕量的茶鹼，但不含可可鹼。

　　茶是另外一個咖啡因的重要來源，每杯茶的咖啡因含量一般只有每杯咖啡的一半，決定於製茶的強度。特定品種的茶，例如紅茶和烏龍茶，比其他茶的咖啡因含量高。茶含有少量的可可鹼以及比咖啡略高的茶鹼。茶的製作對於茶有很大影響，但是茶的顏色幾乎不能指示咖啡因的含量。日本綠茶的咖啡因含量就遠遠低於許多紅茶，例如正山小種茶，幾乎不含咖啡因。

　　由可可粉制的巧克力也含有少量的咖啡因。巧克力是一種很弱的興奮劑，主要歸因於其中含有的可可鹼和茶鹼。一條典型的28克牛奶巧克力與脫咖啡因咖啡的咖啡因含量差不多。

　　咖啡因也是軟飲料中的常見成分，例如可樂，最初就是由可樂果製得。一瓶軟飲料中一般含有10毫克至50毫克的咖啡因。能量飲料，例如紅牛，每瓶含有80毫克咖啡因。這些飲料中的咖啡因來源於它們所用的原始成分或由脫咖啡因咖啡所得的添加劑，也有是通過化學合成的。瓜拿納，很多能量飲料的基本成分，含有大量的咖啡因及少量的可可鹼。自然存在的緩釋賦形劑中含有少量茶鹼。

　　咖啡因的藥理作用

　　咖啡因是一箇中樞神經系統興奮劑，也是一個新陳代謝的刺激劑。咖啡因既被作爲飲品，也被作爲藥品，其作用都是提神及解除疲勞。每個人所需要的能夠產生效果的咖啡因精確劑量並不相同，主要取決於體型和咖啡因耐受度。咖啡因在不到一個小時的時間內就可以開始在身體裏發揮作用，對於一個溫和劑量的咖啡因攝取，在3到4個小時內作用消失。食用咖啡因並不能減少所需睡眠時間，它只能臨時的減弱困的感覺。

　　對人類而言，咖啡因是安全的，但是咖啡因對某些動物而言確是有毒的，例如狗，馬和鸚鵡等，因爲這些動物肝臟的分解咖啡因的能力比人類弱很多。

　　在長期攝取的情況下，大劑量的咖啡因是一種毒品，能夠導致“咖啡因中毒”。咖啡因中毒包括上癮和一系列的身體與心理的不良反應，比如神經過敏，易怒，焦慮，震顫，肌肉抽搐(反射亢進)，失眠和心悸 (一般人服用咖啡因是因爲它的刺激作用，許多學生在應付考試時及做夜班的人均會服用咖啡因藥片。在而在嚴格的上癮的定義下，只有逐漸增高用量纔是上癮，用咖啡因依賴描述更爲恰當一些，但是在一個被廣泛接受的定義下，所有慢性的很難擺脫的行爲都叫做上癮，所以也可以用咖啡因上癮來描述。)另外，由於咖啡因能使胃酸增多，持續的高劑量攝入會導致消化性潰瘍，糜爛性食道炎和胃食管反流病，因此胃功能不佳的朋友不適合喝咖啡。

　　一日攝取多少咖啡因比較適合

　　如果攝取過量的咖啡因，通常超過300毫克(相當於2-3杯咖啡)就能夠導致中樞神經系統過度興奮。咖啡因過度興奮的症狀包括：煩躁、神經過敏、興奮、失眠、臉紅、尿液增加、胃腸紊亂、肌肉抽搐、思維渙散、心跳不規則或過快以及躁動。

　　攝取極大劑量的咖啡因(500毫克或以上)會危險甚至導致死亡 。儘管飲用普通咖啡幾乎不可能致死，但有由於過度服用咖啡因藥丸致死的報告。

　　對於咖啡因過度興奮的治療通常是輔助性的，即對個別的症狀進行相應的治療。但是如果患者的血清咖啡因濃度過高，則有可能採取腹膜透析、血液透析和血液濾過等方法。

　　日常飲品中咖啡因含量簡圖(圖片數據僅供參考)

　　適量攝取咖啡因對人體有哪些益處

　　咖啡是目前被人類使用最久卻又誤解最多的飲料，許多最新的研究報告顯示，咖啡因對人體並沒有過去想象中有健康的危害;反之，咖啡中一些的成份對於人體有很多的保健功效，都慢慢被科學家所發現。

　　目前，已知道咖啡因的特殊成份對人體的生理反應如下：

　　可以有效抗威脅我們身體健康的自由基：自由基是造成許多疾病(如心肌病變、動脈硬化、中風、肺氣腫、巴金森氏症)的主因。自由基過多會使身體代謝受到影響，破壞細胞進而使得器官組織受影響。

　　保護心臟血管的功能：含有高成份的多酚化合物，這一類化合物是強力的抗氧化齊，能延緩低密度脂蛋白的氧化時間高達三倍，可以溶解血液凝塊及阻止血栓的形成;咖啡還可以增強血管收縮，避免血管擴強而頭痛。此外，少量的咖啡也可以增強心肌收縮能力，促進血液循環，達到預防心血管疾病的作用。

　　提神醒腦：會刺激腦部的中樞神經系統，延長腦部清醒的時間，使思路清晰、敏銳，且注意力較爲集中，可提高工作及學習的效率。

　　抗憂鬱：少量的咖啡因可使人精神振奮，心情愉快，紓解憂鬱的現象。

　　控制體重：咖啡因能提高人體消耗熱量的速率，一項研究發現100毫克的咖啡因(約1杯咖啡)，可加速脂肪分解，能使人體的新陳代謝率增加百分之三至四，增加熱能的消耗，適量飲用，有減重效果。

　　促進消化：咖啡因會刺激交感神經，提高胃液分泌，如果在飯後適量飲用，有助消化

　　利尿：咖啡具利尿作用，可提高排尿量，因而使上廁所次數增加。

　　改善便祕：咖啡可刺激腸胃激素或蠕動激素，產生通便作用，可當快速通便劑。

　　降低腸癌或直腸癌的機率：咖啡含有天然抗氧化物。

　　止痛：咖啡因做爲一個藥品時，可以加強某些止痛劑的效果。

　　增強身體敏捷度：咖啡因也有助於在運動時，使運動閥值隆低，增加身體的敏捷度，使運動員締造較好的成績。

　　降低得膽結石的機會：最新來自哈佛大學公共衛生學院的一項研究指出，每天喝2-3杯咖啡者比起從不喝的人，平均得到膽結石的機會小了40%。此外，咖啡所含的單寧酸，具有收斂性及止血、防臭的作用。