所謂低咖啡因咖啡，顧名思義就是隻有微量咖啡因的咖啡。咖啡裏面含有許多的成分與物質，其中對人身體有明顯影響的就是咖啡因。對於許多嗜喝咖啡，但身體狀況又不允許攝取咖啡因的人來說，低因咖啡就是一個最佳的選擇。

　　一般來說，咖啡豆內，阿拉比卡咖啡豆含1.1%~1.7%的咖啡因，而羅布斯塔咖啡豆含有2%~4.5%d的咖啡因。低因咖啡被規定衝煮出的咖啡中，咖啡因含量不得超過0.3%。也就是說一杯低因咖啡內咖啡因不得超過5毫克。

　　低因處理的步驟必須子咖啡生豆的狀態下才能進行。現今總共有三大類處理方法可以去除咖啡因：傳統的/歐式處理法(European Process)、瑞士水處理法(SWP，Swiss Water Process)，以及二氧化碳超臨界處理法(CO₂ Process)。這三種方式都能非常有效的移除大多數的咖啡因，咖啡豆內只殘留原咖啡因總量的2~3%。

　　歐式/溶劑式處理法(The European or Solvent Process)：溶劑式處理法有兩種變異的處理方式第一種是直接的溶劑式處理法，首先以蒸汽打開咖啡生豆的氣孔，將溶劑直接加入咖啡豆中，待溶劑與咖啡因融合之後，再以蒸汽帶出;另一種是間接的溶劑式處理法，首先是將咖啡生豆中所有的味道都溶解到熱水之中(這是假設的狀態，並非真的將所有的化合物豆溶解出來)，過了一段時間，將咖啡生豆與溶有“所有”味道(包括咖啡因在內)的熱水分離，之後在熱水中加入可以吸引咖啡因的溶劑，此時咖啡因會與溶劑結合並浮上水面，可以很容易被清除掉，，之後再將無咖啡因的熱水重新與咖啡生豆結合起來，咖啡生豆會將剩餘的風味因子吸收回來。

　　瑞士水處理法(The Swiss Water-Only Process)：使用這個商業化開發的高效率處理方式，共有兩大步驟。第一步就是在咖啡生豆的狀態下，將其倒入熱水之中，此時熱水會移除咖啡生豆內幾乎所有的風味因子，包括咖啡因在內，將這一批起始的咖啡生豆丟棄不用。之後將負載有有所有風味因子的熱水，以活性炭濾器過濾掉咖啡因，剩餘的就是滿載純粹風味因子的熱水，這種熱水在瑞士水處理法中被稱爲“風味滿載水”(Flavor-charged Water)，這種水含有飽和的、咖啡生豆中所有該有的風味因子，獨缺咖啡因，這中特殊的水，就是接下來的去咖啡因處理程序中最重要的媒介。

　　新一批的咖啡生豆浸泡在飽含風味因子、無咖啡因的風味滿載水之中，會釋放出咖啡生豆中的咖啡因，但卻不會釋放出風味因子。如此，則咖啡生豆原本應有的風味就不會受到太多減損。顯然地，風味滿載水中的風味因子早已接近飽和，因此無法再溶出更多的風味因子，不過卻仍有非常多的空間可以溶出咖啡因。

　　咖啡生豆經過這種去除咖啡因、保留風味因子的程序處理之後，便直接進行乾燥並銷售出去，而吸收了咖啡因的風味滿載水，可以週而復始的以活性碳濾器去除咖啡因，重複使用。

　　二氧化碳超臨界處理法(CO₂ Process)：二氧化碳超臨界處理法是將咖啡生豆浸泡在液態的二氧化碳中，在高壓狀態下，二氧化碳呈現半氣態、半液態地狀態，這個狀態下的二氧化碳能主動與咖啡因結合，而咖啡因最後悔被抽風式活性碳濾器濾除。

　　無論是用哪種方法，提煉萃取出的咖啡因都被轉賣到可樂公司或藥品公司加以再利用，咖啡因絲毫沒有被浪費。而至於低因咖啡的風味，所謂魚和熊掌不可兼得，既然更需要的是低因咖啡，那對於風味就只能捨棄了。

　　(來源：咖啡美學/原標題：低因咖啡Decaffein-1-何謂低因咖啡及處理方式)