1901 年，只需加入熱水即可飲用的速溶咖啡在芝加哥問世，它的發明人是日裔美國化學家Satori Kato 。 1906 年英國化學家發明了大規模生產速溶咖啡的技術。Washington當時生活在危地馬拉，他觀察到咖啡杯上的幹咖啡，經過試驗他創造了“Red E 咖啡”，並於1909 年進入市場。

　　爲了應對咖啡豆過剩問題，巴西政府與雀巢公司在1938年發展出了更先進的噴霧乾燥法用於速溶咖啡製造。具體做法是用熱的蒸汽使咖啡豆中的水分蒸發，留下乾燥的咖啡提取物。速溶咖啡能夠很快的溶化在熱水中，而且在儲運過程中佔用的空間和體積更小，更耐儲存，因此在大衆市場很受歡迎。速溶咖啡最早使用是在第二次世界大戰的戰場上，盟軍士兵使用速溶咖啡作爲日常飲品，在一定程度上提高了效率。