―五○二年五月二十一日，葡萄牙艦長諾瓦(Joao da Nova)的戰艦經過好望角北行返國、橫渡浩瀚無垠的南大西洋之際，哨兵突然傳來發現陸地的警語，諾瓦下令駛往這座不曾被人發現的無名小島，一探究竟。該島周圍有峭崖環繞，提供了最佳的護島天險，全島只有一處沙灘可供進出。艦長諾瓦帶領官兵登島探險，發現這是座無人居住的伊甸園，島內林木茂密，盛產昂貴的黑檀木，並且看不到毒蟲猛獸和掠食動物，但寒風刺骨溼氣逼人，離陸地又遠，故不宜久住。臨走前，官兵們照海軍慣例放養幾頭羊，並種下幾株檸檬樹，以便後來者有食物可喫。諾瓦爲該島取名爲聖赫勒拿島，取自君士坦丁大帝母親之名。

　　往後數百年間，聖赫勒拿島就成了艦隊遠航亞洲途中的補給站，或水手的養病處所。

　　聖赫勒拿島被發現的時候，歐洲人還渾然不知咖啡爲何物，亞洲和拉丁美洲亦無咖啡樹芳蹤，但咖啡果子泡煮的新飲料咖瓦正開始在也門流行，阿拉伯世界陷入一股咖瓦熱潮中，歐洲人依然獨沽啤酒和葡萄酒。

　　聖赫勒拿島雖被髮掘了，卻仍孤處南大西洋，無人聞津。直到兩百多年後的一七三二年，英國東印度公司爲趕搭咖啡移植熱，也學法國和荷蘭，從也門摩卡取得波旁咖啡樹(即也門圓身豆)，隨意栽植在英屬聖赫勒拿島(英人己從葡人手中搶下此島)，任其自生自滅。又過了八十三年，一代梟雄拿破崙大軍在滑鐵盧被英國和普魯士聯軍打敗，英國纔想到南大西洋與世隔絕的聖赫勒拿島是囚禁拿破崙的最佳海上堡壘。一八一五年十月十六日拿破崙被押至聖赫勒拿軟禁，該島的稀世咖啡纔有機會爲世人所知。