到過世界花都巴黎，也許你參觀過盧浮宮、登臨上艾菲爾鐵塔、乘船遊覽過塞納河，這些聞名遐邇的人文景觀使你難以忘懷讚歎不已，可是你注重過巴黎的咖啡館沒有?那也是法國文化的一個組成部分。也許它並無突兀之處，也無甚新奇，但透過它，你才能觸摸到法蘭西人民生活的脈搏。

　　巴黎的大小街道，不管是總統府所在地愛麗捨宮周邊的馬里尼大街還是香榭麗舍大街，或是蒙馬特高地的窄巷，咖啡館無處不在。尤其是在兩街相交的十字路口，佔據最佳經營位置的往往是咖啡館。

　　深紅色的店招、雨棚、太陽傘是巴黎咖啡館的統一着裝;深紅色的桌毯、椅套、餐巾是咖啡館的內飾。它們都和咖啡一樣的暖色調，正和法國梧桐的濃蔭形成鮮明的對比，加上空氣中瀰漫的咖啡香，立體地刺激着遊人的感官。巴黎咖啡館由此打動了不少畫家，法國印象派大師們以此創作了不少膾炙人口的名作。

　　巴黎咖啡館不光佔據了地理位置最佳的十字路口和金三角，而且經常將咖啡座椅、太陽傘擴張到人行道上，讓行人靠邊走。

　　咖啡館是巴黎的寵兒!

　　有人說咖啡館如同中國的茶館，此話很有道理。但我覺得巴黎咖啡館的密度要比中國茶館大得多，而且光顧的人羣，在咖啡館裏消磨的時間都大大超過中國傳統茶館。

　　巴黎咖啡館從早到晚賓客滿座，顧客各色各樣，除了休閒、交流之外，還把咖啡館當成點心店和書房、會議室。許多法國人不喫早餐，清晨第一件事就是奔咖啡館。法國人愛讀書，愛日光浴，這裏都可以得到滿足：泡一杯咖啡坐在某個角落，看上數小時的書，或者坐在人行道上的咖啡座脫去外衣曬着太陽，看着國際大都市街上過往的各色行人和疾駛而過的最新款式的名車，或者就看看街心花園十八世紀的雕塑吧!那是多麼的安閒和舒服。也有個別的拿了文件和電腦在咖啡館敲打半天鍵盤，也決不會有服務員前來干涉。

　　巴黎許多咖啡店都有二三百年的歷史，比如“花神”、“坡克普”，上世紀初中期風靡歐洲的存在主義哲學家們和作家經常在這裏討論和寫作，發跡前的拿破崙還因爲付不出咖啡款而拿帽子押在“坡克普”。

　　巴黎咖啡館裏的故事舉不勝舉!

　　在巴黎，雙休日和數不清的節慶日，所有商店一律打烊，唯獨咖啡館通常繼續營業。

　　咖啡館生意如此之好，除了社會和文化傳統的主因而外，價格平民化也是一個因素。一杯咖啡通常是三歐元左右，最聞名的咖啡館也不會超過五歐元，這對於平均月薪約一千多歐元最低工資八百多歐元的法國人來說實在算不得什麼。

　　如此看來，咖啡館生意紅紅火火，利潤一定可觀。的確如此，因爲它是高利行業，法國政府規定，咖啡館不容外人染指，和出租車老闆一樣，必須是法國籍人士才能經營。巴黎一箇中等規模的咖啡館――當地人簡稱爲“大吧”，不含房產的經營轉讓費約四十萬歐元，但是兩年即可收回投資。

　　歷史上巴黎咖啡館還分攤公共洗手間的社會責任。因爲巴黎少公共廁所，難得一見的公廁往往是要收費的，連火車站和機場都是如此。雖然收費過去僅三法郎至現今的三生丁至一歐元不等，但換算成人民幣，就有點捨不得了，往往想到咖啡館免費解決。但也並非所有咖啡館裏的服務員都那麼善解人意，他們可體會不到人生地不熟的遊客的內急之苦，往往對不喝咖啡光想上洗手間的人擋駕。在這種情況下，你要麼再找一家規模氣派更大一點的咖啡館碰運氣，要麼忍痛給服務員小費。我在塞納河邊寫生時，借用了一個咖啡館的一組桌椅，雖然服務員未加干涉，但我還是和妻子花了十歐元點了兩杯咖啡邊喝邊體味了一下巴黎咖啡客的心境。

　　假如咖啡館關了門，一些內急的人就慘了，我不止一次目睹老外們當街撒尿，對於過往行人只能裝着沒看見。

　　不過近來情況有所改觀，巴黎市政府總算體恤民情，在街頭設立了大量免費移動公廁。咖啡館洗手間的壓力肯定減輕了不少。

　　巴黎咖啡館的風情可說是歐洲風情的一個縮影，因爲其它歐洲國家的咖啡文化也大抵如此。