小而圓滾的深褐色咖啡豆、在研磨機中悄悄地散發出芬芳的清香，注入杯中呈現琥珀的美麗顏色，這就是一般人對於咖啡非常深刻的三個印象。

　　當您在探索咖啡的歷史及其風姿的同時，您也可以看到那正受到熱帶陽光愛撫而綠葉閃爍的咖啡樹。它有着近似茉莉的小白花，其果實由綠而黃綠、最後變成紅色，咖啡豆正是它果實裏的種子。

　　而且，若您到咖啡豆的精製廠看看，您一定可以看到那被稱爲咖啡櫻桃的紅色果肉與已去除掉內果皮及銀皮的新鮮而青綠的咖啡生豆。這就是出口用的咖啡豆。

　　目前咖啡的生產國約有六十國，大多是位於標高 300~400 公尺的地區，有時也有在標高 2000~2500 公尺的高地栽培咖啡樹，但在海拔 1500 公尺以上的山坡地所栽種者，聽說品質較好。

　　最適合栽培咖啡樹的條件是：年雨量平均爲 1500~2000 公釐，而平均溫度爲 20 度左右，不會降霜的地區。

　　咖啡是屬於阿卡那科常綠樹植物，若是野生的，甚至可以長到八公尺以上。但在農園中都將高度剪至二公尺左右，以保咖啡豆的品質，並便於管理。

　　目前最主要栽種的樹種有阿拉比卡種、羅布斯塔種(卡內弗拉種)及利比裏卡種等三原種。其又可細分爲數十種品種，在生產、流通及交易時、也都會加以區別的。

　　即使是在同一生產國中，也會因爲各地區的氣候、海拔、土質的不同，而微妙的影響及咖啡豆的風味及品質，以及產生各自的特徵來。因此依品種、產地、品牌的不同，會有各自不同的屬性;故無法將一國的咖啡豆之特徵，僅以一句話來形容的!

　　A. 水洗式 / 非水洗式

　　水洗式 : 於水槽中，以水流及器具摩擦後，去除果肉及膠質後乾燥，稱爲水洗式咖啡豆，其品質均一。

　　非水洗式 : 陽光自然乾燥後，以去殼機除去果肉果皮，其品質不穩定。

　　B. 平豆 / 圓豆

　　咖啡的果實是由兩顆橢圓形的種子相對組成的。互相銜接的一面爲平坦的接面，稱爲平豆。但也有由一顆圓形種子組成的，稱爲圓豆，其味道並無不同。熟而紅的咖啡櫻桃，是有多重構造的。最中間即是咖啡豆的前身，淡綠色的種子。

　　一般而言，咖啡的果實是由兩顆橢圓形的種子相對組成的。互相銜接的那一面則是平坦的接面，故稱之爲平豆。但也有由一顆圓形種子組成的，其味道並無不同。

　　咖啡豆，那一顆顆深褐色的小豆子看似普通，卻在各個階段都有不少學問。對於像我這樣一個咖啡的烹調飲用者而言，咖啡豆的種植、生產、烘焙 ..... 等專業知識，我認爲有個概略的瞭解就足夠了，生產的事情儘可交給咖啡商們負責，這畢竟是個講究分工的時代。但研磨製作咖啡，就是我們使用者的責任，一定要有確切的瞭解。

　　研磨咖啡最理想的時間，是在要烹煮之前才研磨。因爲磨成粉的咖啡容易氧化散失香味，尤其在沒有妥善適當的貯存之下，咖啡粉還容易變味，自然無法烹煮出香醇的咖啡。有些人怕麻煩或是不想添購磨豆機，平時在家喝咖啡就買已磨好的現成咖啡粉，這時要特別注意貯存的問題，因爲臺灣氣候潮溼，咖啡粉開封后最好不要隨意在室溫下放置，比較妥當的方式是擺在密封的罐子裏放入冰箱冷藏，而且不要和大蒜、魚蝦等味道重的食物同置。因爲咖啡粉很容易吸味，一個不小心就成了怪味咖啡，那麼再好品質的咖啡也都糟蹋了。倒是有人把烹煮過的咖啡粉渣放在冰箱當除臭劑，不失爲一個物盡其用的好方法。

　　研磨豆子的時候，粉末的粗細要視烹煮的方式而定。一般而言，烹煮的時間愈短，研磨的粉末就要愈細;烹煮的時間愈長，研磨的粉末就要愈粗。以實際烹煮的方式來說， ESPRESSO 機器製作咖啡所需的時間很短，因此磨粉最細，咖啡粉細得像麪粉一般;用「塞風」方式烹煮咖啡，大約需要一分多鐘，咖啡粉屬中等粗細的研磨;美式濾滴咖啡製作時間長，因此咖啡粉的研磨是最粗的，一顆顆像貝殼沙灘上的京粒般。研磨粗細適當的咖啡粉末，對想做一杯好咖啡是十分重要的，因爲咖啡粉中水溶性物質的萃取有它理想的時間，如果粉末很細，又烹煮長久，造成過度萃取，則咖啡可能非常濃苦而失去芳香;反之，若是粉末很粗而且又烹煮太快，導致萃取不足，那麼咖啡就會淡而無味，因爲來不及把粉末中水溶性的物質溶解出來。

　　研磨咖啡的磨豆機有各種不同的廠牌與型式，比較理想的是能夠調整磨豆粗細的研磨機。用磨豆機研磨時，不要一次磨太多，夠一次使用的粉量就好了，因爲磨豆機一次使用愈久，愈容易發熱，間接使咖啡豆在研磨的過程中被加熱而導致芳香提前釋放出來，會影響烹煮後咖啡的香味。

　　咖啡豆內含有油魯，因此磨豆機在研磨之後一定要清洗乾淨，否則油脂積垢，久了會有陳腐味，即使是再高級的豆子，也被磨成怪味粉末了。磨豆機在每次使用完畢後，一定要用溼市擦拭刀片機臺，並用溫熱水清洗塑料頂蓋。但是對於美國流行的加味咖啡，添加的香精味道又濃又重，而且會殘存很久，在清洗前最好先放兩匙白京糖進去攪打去味一下。當然最好是一個研磨機只研磨同一種豆子，那就沒混味的問題了。

　　咖啡豆的研磨方法根據其大小可以分爲粗研磨、中研磨與細研磨三種。依咖啡器具不同而使用合適之研磨方法。

　　還有中細研磨或比細研磨更細的極細研磨 ( 成粉狀咖啡粉 ) 。而咖啡豆的研磨時機是沖泡咖啡潛，只將需要的份量研磨極爲上品。咖啡豆磨成粉狀後其表面積增加而吸收溼氣，容易氧化。總之隨着時間的經過，咖啡粉也起劣化作用使風味受損。

　　還有研磨完的咖啡豆經過放置後，咖啡豆內部滯留的二氧化碳與香氣會一起流失。如此抽出過濾時咖啡粉要膨脹不膨脹的，不管如何都無法泡出咖啡。而祕訣是考慮研磨與作業要一貫，如此沖泡起來的咖啡是最美味香醇。