從威尼斯坐大巴，在意大利北部一路宜人而單調的田園背景下懨懨欲睡，兩個半小時後，我提着箱子站在的里亞斯特一座三層小旅店的門口。“的里亞斯特?這是個什麼鳥不拉屎的鬼地方?”臨行前，有朋友這樣問道。同樣的困惑和偏見在1806 年也出現過，那時法國作家夏多布里昂來到這裏，長嘆一聲，說：“最後再呼吸一口文明的氣息，就此踏上荒蠻之地。”的確，提起意大利，你懷戀它的理由可以很多，但不會有一點落在的里亞斯特上，除非，你來過這裏。

　　咖啡的城

　　小旅店坐落在海邊，推開露臺的門，亞得里亞的海風撲面，礁石聳立，海水湛藍。但是，假如你再順理成章地希望還能有一些屬於海濱的旖旎、浪漫、溫柔情懷的話，對不起，這個真的沒有。

　　雖然從版圖上來說，的里亞斯特屬於熱辣的意大利，但它的大部分都被斯拉夫國家包圍：從市中心出發5 英里後你將到達斯洛文尼亞;10 英里後到達克羅地亞;1 天車程後到達塞爾維亞、波黑、匈牙利。從19 世紀中葉起，的里亞斯特就是奧匈帝國的領土，是當時奧匈帝國繼維也納和布拉格之後的第三大城市。

　　第一次世界大戰後，奧匈帝國土崩瓦解，的里亞斯特從此成爲意大利長靴上的一顆珍珠。但是，在羅馬、佛羅倫薩、威尼斯、米蘭的赫赫聲名下，這顆珍珠沉靜而寂寞。據1999 年的一項調查結果顯示，約有70% 的意大利人並不知道國境之內竟然還有這樣一座城市。不過，近10 年，這個城市貌似高調了一些，最近的一次聲譽來自2006 年，當年它被評爲“意大利最宜居城市”，理由是：氣候溫和、風光秀麗、民風淳樸、市容整潔。但是，想想看，那個熱愛美食、歌劇、藝術、女人，說話大嗓門，不拘小節，哪裏熱鬧就往哪裏湊的意大利人，他們真的很在乎民風淳樸、市容整潔嗎?的里亞斯特的榮譽顯然是國際化而非意大利化的。就像來自羅馬的黑髮美人費麗利評價的那樣：“的里亞斯特，很可愛，但很不意大利。”

　　6月的的里亞斯特像個19 世紀的矜持貴婦，陽光有，但只是一點點;白雲有，也只是一點點;風也是一點點;雨也是一點點;讓你多穿也不是少穿也不是，帶傘也不是不帶傘也不是。我敢保證，假如你請求親吻一下的里亞斯特的手背的話，它也只是伸出短短的一截手指頭。