按植物學對咖啡的描述是：“咖啡是茜草科、咖啡屬、多年生常綠灌木或小喬木。”

　　咖啡分類

　　咖啡的種類有60多種，但商業大規模種植的咖啡品種大致有兩種，一種是阿拉比卡種，約佔世界咖啡種植面積的70%;一種是羅巴斯塔種，約佔世界咖啡種植面積的30%。

　　按我國國家標準對咖啡的分類，主要分爲以下五個品種。

　　1、小粒種咖啡，即阿拉伯種。原產於埃塞俄比亞，是世界主要栽培種。我國主要分佈於雲南、廣東湛江地區。該種較耐寒、耐旱，產品氣味香醇、飲用質量好，但易感染葉鏽病。

　　2、中粒種咖啡，即羅巴斯塔種。 俗稱原產於非洲剛果熱帶雨林區。栽培面積僅次於小粒種，我國主要在海南省栽培。本種不耐強光，不耐風、旱，抗寒力弱。但抗病力強，不易感染葉鏽病。產品飲用味濃，刺激性較強。

　　3、大粒種咖啡，即利比里亞種。原產於非洲利比里亞。栽培面積小，我國海南省亦有少量種植，適於低海拔、氣溫較高的地區生長。

　　4、埃塞爾薩種。 原產於西非洲的查理河流域，我國沒有栽培。

　　5、阿拉巴斯塔種。是法國咖啡和可可研究所於1962年開始，在非洲科特迪瓦用秋水仙鹼處理而產生的四倍體中粒種咖啡與小粒種咖啡相互雜交，培育的一個新種，我國沒有栽培。

　　我國雲南省最適合栽培的品種就是阿拉伯種(俗稱小粒種)。