咖啡豆是咖啡樹結的籽。在經過了3～4年的生長，咖啡樹日漸成熟，開始結果，一粒粒果實會沿着樹枝排成串或簇成團。籽的外面是一層果皮，一變紅就可以摘了。紅皮(外果皮)下面有一層果肉(中果皮)，裏面是一個小薄層，再往裏是一層像羊皮紙一樣的物質——內果皮。在所有這些果皮的裏面通常有兩粒平面相對的豆子，豆子外面有一層薄膜或外皮。

　　大多數阿拉伯咖啡豆的成熟期是6-8月，羅百氏特咖啡豆是9-10月。因此，雖然在一些乾溼季不明顯的國家，如哥倫比亞、肯尼亞，一年有兩次花期，也就是有大小兩次收成，但嚴格意義上說一年只有一次。

　　由於地區不同，收穫時期也各不相同。赤道以北(如埃塞俄比亞和中美洲)的地區一般在9-11月份收穫一次。赤道以南，如巴西和津巴布韋(Zimbabwe)地區，儘管收穫期能持續到8月份，但主要的一次是在4月或5月。赤道地區的國家，如烏干達(Uganda)和哥倫比亞，全年都能收穫，尤其是那些能善於利用各種不同海拔高度的種植園。因此，一年的多數時間都可能有新收的咖啡豆。

　　就採摘本身來講，有兩種方式：一種是成片採摘，也就是在園子裏走一趟就把所有的豆子都摘完;另一種是有選擇的採摘，也就是以8-10天爲間隔，在樹間走幾次而且只摘那些已熟透的紅色漿果。有選擇的採摘比成片採摘費用高，勞動量大，一般只用於阿拉伯咖啡豆，尤其是那些需要經過水洗的阿拉伯咖啡豆。

　　所摘的咖啡豆的數量取決於多種因素，最顯而易見的就是樹的高矮和農場或種植園的佈局。一般的農場平均每個採摘工一天能摘50-100公斤。可是這些重量中只有20%是真正的咖啡豆，因此平均每個採摘工只能摘10-20公斤咖啡豆。咖啡豆裝在標準重量爲45-60公斤的袋子裏。因此，一個工人需要3-6天的時間才能裝滿一袋。