牙買加

　　牙買加藍山咖啡是世界上最好大咖啡嗎?聽說過牙買加(Jamaica)藍山咖啡的人幾乎都知道它是世界上最貴的咖啡，但並不是每個人都知道這是爲什麼。如同勞斯萊斯(Rolls-Royce)汽車和斯特拉迪瓦里製造的小提琴(Stradivarius

　　Violin)一樣，當某種東西獲得“世界上最好”的聲望時，這一聲望往往使它形成了自己的特色，並變成一個永世的神話。最好的藍山咖啡無疑是所能得到的最好的咖啡之一。雖然價格能保證藍山咖啡的供應，但並不能相同地保證該咖啡有最好的風味。還值得注意的是，這中咖啡喝起來要比看上去昂貴。要想品嚐到它最好的風味，所放入的咖啡豆必須比飲用其他咖啡時多，否則風味就有點名不符實，所以體現風味的真正費用就在於它要比價格僅次於它的咖啡多加10%～15%的咖啡豆。據說，真正的藍山咖啡是由當地最好的生咖啡豆製成的，這正是品嚐家的樂趣所在。它的風味濃郁、均衡、富有水果味和酸味，能滿足人們的各種需要。除此之外，優質新鮮的藍山咖啡風味特別持久，就像飲酒人所說的那樣――回味無窮。仔細瞭解一下藍山咖啡的神話是必要的，因爲過去的形象和今天的現實經常不是一致的。1725年，尼古拉勞斯爵士(Sir

　　Nicholas

　　Lawes)將第一批藍山咖啡種從馬提尼克島(Martinique)帶到牙買加，種植在聖安德魯(St.Andrew)地區。今天的聖安德魯產區仍然是藍山咖啡的三大產區之一，其他兩大產區是波特蘭(Portland)產區和聖托馬斯(St..Thomas)產區。8年內，牙買加出口的純正咖啡達375噸多。1932年，咖啡生產達到高峯，收穫的咖啡多達15000多噸。但到1948年，咖啡質量已經下降，加拿大購買商拒絕在續合同，爲此牙買加政府成立了咖啡工業委員會，以挽救頂級咖啡的命運。到1969年，情況得到了改善，因爲利用日本貸款改善了生產質量，從而保證了市場。即使在1969年，日本咖啡飲用者也還願意爲這種咖啡付保險金，而如今，這種咖啡已達到了被狂熱喜愛的地步。到1981年，牙買加又有1500公頃左右的土地被開墾用於種植咖啡，隨後又投資開發了另外6000公頃咖啡地。事實上，今天的藍山地區是一個僅有6000公頃種植面積的小地方，不能所有標有“藍山”字樣的咖啡都在那裏種植。另外的12000公頃土地用於種植其他兩種類型的咖啡(非藍山咖啡)：高山頂級咖啡(High

　　Mountain Supreme)和牙買加咖啡(Prime Washed

　　Jamaican)。

　　真正的藍山咖啡是世界上種植條件最優越的咖啡之一，牙買加的天氣、地質結構和地勢共同提供了得天獨厚的理想場所。橫貫牙買加的山脊一直延伸至小島東部，藍山山脈高達2100米以上。天氣涼爽、多霧、降雨頻繁，使得這方富饒的土地雨水調和。在這裏人們使用混合種植法種植咖啡樹，使之在梯田裏與香蕉樹和鱷梨樹相依相傍。一些小莊園也種植藍山咖啡，如：瓦倫福德莊園(Wallenford

　　Estate)、銀山莊園(Silver Hill Estate)和馬丁內斯(J.Martinez)的亞特蘭大莊園(Atlanta

　　Estate)等。即使是這個地區最大的莊園主，按國際標準來算，也屬於小規模種植，其中許多莊園主是小土地擁有者，他們的家族已經在這塊土地上勞作了兩個世紀。牙買加的咖啡業面臨着一系列的問題，比如：颶風的影響，勞作費用的增加和梯田難於進行機械化作業等。許多小莊園和農場很難進行合理化種植。然而，藍山咖啡是那些重視信譽的咖啡零售商不論怎麼樣都要庫存一些的咖啡。英國一位主要零售商說：不管價格如何，他將持續不斷地全年出售藍山咖啡，因爲他有許多隻認“藍山”的顧客。現在，收穫後的藍山咖啡90%爲日本人所購買。在1992年，牙買加賣給日本688噸藍山咖啡，賣給美國75噸，賣給英國59噸。現在由於世界其他地方只能獲得藍山咖啡產量的10%，因此不管價格高低，藍山咖啡總是供不應求。在英國，很多年來，朗福德兄弟(Langford

　　Brothers)公司是唯一的供應商。後來埃德蒙茲集團(Edmonds Group)也得到了牙買加薩爾達食品公司(Salda

　　Foods)提供貨源。

　　藍山咖啡與其他咖啡在運輸方面的區別是，它用容量70公斤的木桶運輸，這是瓜德羅普島上個世紀所生產的博尼菲爾(Bonifieur)木桶的仿製品。這種木桶最初用於裝載從英國運往牙買加的麪粉，通常帶有商標名和生產廠家的名稱。咖啡業委員會爲所有的純正牙買加咖啡發放證書，並在出口前蓋上認可章。