我們可以從這個角度來理解，Black Coffee也就是我們說的黑咖啡，什麼是黑咖啡，這估計大家都知道，就是不加任何調味品，純的咖啡即爲黑咖啡。那麼跟純咖啡相對的就是添加了奶或者是奶油的奶味咖啡了，而在美國人們很少用白咖啡這個詞，而是更多的用Coffee Light或者Light Coffee(直譯爲淡味咖啡)，還有更直接的稱爲Coffee with Milk(牛奶咖啡)。使用在咖啡中的“增白劑”可以使奶油、牛奶製品、澱粉糖漿、甚至可以是豆漿或是杏仁露這樣的白色飲品。

　　如果你在東南亞，特別是馬蘭西亞，白咖啡這個詞，可是有着另外一個意思了。

　　白咖啡是在東南亞比較流行的咖啡飲品，它源於馬來西亞怡保市(Ipoh)。

　　這種咖啡在烘炒時要加入棕櫚油，烘炒過的咖啡在飲用時還要加入煉乳。White Coffee這個專有名詞完全是源自19世紀當地錫礦中國勞工對這種咖啡飲品中文名的直譯。馬來西亞傳統的咖啡烘炒是要加入糖和棕櫚油的，所以烘炒出來的咖啡豆色澤非常黑，而我們說的“白咖啡”是隻加入棕櫚油，而不加糖，所以烘炒的顏色會較之傳統烘炒的咖啡色澤稍淡，因此得名“白咖啡”。在今天在怡保市你隨處可見稱作白咖啡的速溶咖啡，通常人們把它當做飯後飲品。