食品都有其保質期，咖啡豆的保質期一般是1年，但對於追求高品質咖啡的人來說，僅僅是保質顯然不夠，那咖啡豆風味的生命週期究竟有多長呢？咖啡豆是不是越新鮮越好呢？ 

　　

　　喜歡紅酒的朋友都知道，好的紅酒在喝之前需要提前1小時開瓶，讓紅酒氧化一下，那樣會更有利於香氣的釋放。雖然原理不同，但咖啡確實也有類似的做法，我們稱之爲養豆。  如同咖啡的其他話題一樣，養豆一說在咖啡業內同樣衆說紛紜，尚無定論，正所謂見仁見智，我只能就此結合自己的切身經歷淺談一二。  

　　

　　幼年——初生牛犢

　　

　　剛剛烘焙出爐的咖啡充滿了活力，體現在咖啡萃取之上，就是豆氣非常足，稍一遇水就會膨脹。  　　     這時的咖啡因爲過於活躍，製作Espresso時油脂會較粗糙，很快就會散去。使用手衝或其他器皿萃取時則風味鮮亮有餘而醇厚不足，其酸味往往過於尖銳，就如同處於兒童時期的人，活躍，單純但是情緒不穩定，而且不夠沉穩，此時就需要養豆。  　　     養豆有說是密封養豆，有說是開放在空氣中養豆，孰是孰非我不敢妄斷，但我個人更傾向於後者，即剛烘好的豆子需要在一定時間內與空氣保持適當的接觸。  　 養豆時間的長短更多的取決於烘焙度和萃取方式，烘焙較淺的、使用器皿萃取的咖啡，一般養1~3天即可，烘焙較深的、使用意式咖啡機萃取的，則需養3~5天的時間。  

　　

　　青壯年——當飲之年

　　

　　養好的咖啡豆應該儘快密封保存，話說紅顏易老，花無百日紅，咖啡豆亦然如此。咖啡豆風味處於頂峯的階段一般只能持續2~3周，最多不超過1個月，所以我們也可以認爲咖啡豆的保鮮期是1個月。當然通過一些人爲的手段，例如充入惰性氣體等等可以適當延緩衰老，但自然規律畢竟不是人力所能逆轉的。  

　　

　　衰退期——英雄遲暮

　　

　　一個七老八十的昔日美女和一個二八年華的豆蔻女孩，哪一個會更吸引人呢？一個進入衰退期的頂級咖啡，其風味和香氣上的表現，可能還不及正當壯年的普通咖啡。所以在選購咖啡豆時不僅要看品牌和品種，生產日期更是非常重要的參數。  　　       如何判斷咖啡處於什麼時期可能需要另外再寫幾篇文章才能大致說明白，但無論如何我們要記得咖啡豆的新鮮度是非常重要的，在喝咖啡時，不能只認品牌，而這一點也正是中國星巴克飽受業內人士非議的地方。