猶如熱情洋溢的意大利人一樣，意大利咖啡以濃郁香醇聞名於世。濃縮咖啡（Espresso）是最具代表性的意大利咖啡。美國人稱之爲“Espresso”，這是爲了充分表達迅速萃取之意。起初，他只在意大利、法國、西班牙等歐洲南部國家受歡迎，後來席捲整個美洲，成爲最受歡迎的飲品之一。即使在素有“紅茶國度”之稱的英國也可以隨處聞到瀰漫在空氣中的濃縮咖啡的香氣。
意大利濃縮咖啡
歷史
意大利濃縮咖啡的誕生經歷了漫長的過程。在過去幾百年時間裏，人們對咖啡加工及提取方法進行了深入而全面的研究。經過反反覆覆的改良試驗，才最終研製出意大利濃縮咖啡。因此，意大利人將它的誕生稱爲“科學與藝術的結晶”。那不勒斯偉大的劇作家Edouard de Filippo在其回憶錄中寫道：“小時候炒咖啡是大人們的事情。他們把咖啡豆倒進圓桶後，一邊轉動圓桶一邊不停的炒啊炒，直炒到咖啡豆變爲深褐色。咖啡的濃香透過窗戶，飄到我的房間裏來，把我從睡夢中喚醒。所以，在得到父母允許前我早就知道咖啡那令人陶醉的味道。”
意大利的咖啡文化發展了幾百年，在此過程中意大利人積累了大量的經驗和完美的工藝。他們在咖啡原豆的質量和烘焙程度上嚴格把關。烘焙咖啡是製作咖啡過程中難度最大的步驟，也是提升咖啡品質的核心環節。選擇優質新鮮的原豆於合適的烘焙火候，是製作意大利濃縮咖啡非常必要的基礎環節。爲了生產出品質上乘的意大利濃縮咖啡，極富責任感的意大利咖啡批發商首先到全球各個咖啡產地購買咖啡原豆，之後在咖啡生產廠用精選機進行二次篩選。專家一致認爲：對咖啡豆質量進行嚴格把關，才能生產出上乘的意大利濃縮咖啡。
不過，雖然大多數咖啡飲品均以濃縮咖啡爲基礎，但並非所有的意大利人都喜歡喝意大利濃縮咖啡。其他一些咖啡種類也深受意大利人的喜愛。比如說在濃縮咖啡裏添加了牛奶的拿鐵咖啡；添加牛奶，含有豐富牛奶泡沫的意大利泡沫咖啡(Macchiato)；在濃縮咖啡里加一條捲曲的檸檬皮的“浪漫情懷”（Romano）咖啡以及純奶油濃縮咖啡等等。
起源
意大利濃縮咖啡源自土耳其咖啡，但由於土耳其咖啡製作耗時太長，無法適應快節奏的社會需求，於是，越來越多的人開始研究高效率的咖啡製作方法。一種被稱作“Moka Pot Espresso”的“意大利摩卡壺”應運而生。1906年，世界上出現了第一臺商用意大利濃縮咖啡機。1945年，Gigia繼續對咖啡機加以改良。意大利濃縮咖啡機逐步變成了現在的模樣。意大利生產的咖啡家電用品，70%被銷往國外。
意大利濃縮咖啡機利用空氣壓縮原理，能在極短的時間內萃取咖啡，並且不會是咖啡變味。他還可以同時萃取出土耳其人眼中十分寶貴的咖啡泡沫“克麗瑪”，堪稱最科學的咖啡提取方式。
混合咖啡及咖啡飲品的製作方法，也因工廠引進新的製作工藝而得到改善和提高，咖啡的整個製作流程更加萬無一失。寸豆不生的意大利咖啡加工業由此取得了巨大成功。最新調查顯示，意大利每年向全球一百多個國家出口咖啡，是世界第二大咖啡出口國。
法式烘焙(French Roast)及意式烘焙（Italy Roast）是最具代表性深度的深度烘焙。經過法式烘焙過的咖啡豆表面顏色近乎於深褐色或黑色。而經過意式烘焙的咖啡豆表面則幾乎是純黑色，且泛有明顯的油光。
意式烘焙是爲專門製作意大利濃縮咖啡發展而來的，因此也稱：Espresso Roast。即使烘焙極少量的原豆，也同樣能讓人感覺到烤焦味和濃重的苦味，這使得意式烘焙不適合製作口感較淡的咖啡。由於烘焙時間較長，咖啡中的咖啡因已基本流失。因此於淡色咖啡相比，深度烘焙咖啡的咖啡因含量相對較低。意大利濃縮咖啡因含量較低，正是因爲這個道理。
口味特點
意大利濃縮咖啡味道濃重，口感苦中含澀，只有新鮮咖啡才能夠散發出特有的濃香。意大利濃縮咖啡的最佳搭配量爲 ；一杯水對10.5克咖啡粉。美式濃縮咖啡的配置一般爲一杯水對12.25克咖啡粉。用該比例配製而成的意大利濃縮咖啡，被稱爲“Espresso Single”或“Espresso Solo”。
比意大利濃縮咖啡更苦、更濃的咖啡是Espresso Double,多譯爲“雙倍意式濃縮咖啡”。他的配置比例爲一杯水堆14~20克咖啡粉。乍一聽Espresso Double這個名字還以爲咖啡粉的含量是Espresso Single的兩倍，實際並非如此。不過的確有種名爲“Espresso Double”的咖啡，就是將雙份的Espresso置於一個杯中。
名爲“Espresso Lungo”的咖啡是指一杯量的咖啡粉對兩倍的水。“Lungo”一詞爲意大利文，即英文“Long”，“長久”的意思。Espresso Lungo的口感比意大利濃縮咖啡（Espresso Solo）清淡。有一種咖啡與Espresso Lungo剛好相反，配置比例爲：一杯量的咖啡粉對2/3杯水。這種咖啡名叫“Espresso Ristretto”（Ristretto意思是“剋制的、限制的）。
此外，還有許多有趣的咖啡名字，如美國有一種名叫“錘頭”（Hammer Head）的咖啡，是按1：2比例，往意大利濃縮咖啡里加入普通咖啡混合而成的。還有一款“特調咖啡”（Cafｅ Americano），是歐洲人專爲美國觀光客調配的。具體做法是往已經只好的意大利濃縮咖啡中倒入一定量熱水，然後將其倒入8盎司大杯中提供給顧客。
今日的意大利咖啡館主要分“Caffe”（法國人把咖啡稱作Cafｅ,而意大利人稱之爲Caffe）和“Espresso Bar）兩種。“Espresso Bar”是能爲上班族快速提供咖啡的地方。在意大利，我們經常可以看到穿戴整潔的上班族在上班前到咖啡吧裏，以最快的速度喝完一小杯清晨咖啡（Morning Coffee，一般是濃縮Espresso咖啡），然後匆匆離去。午後，咖啡吧也不寂寞。許多人習慣下午到咖啡吧，點一杯濃縮咖啡，外加一杯“Straight Whisky”，一口一口地換着喝。
