話說咖啡這植物的起源可追溯至百萬年以前，事實上它被發現的真正年代已不可考，僅相傳咖啡是埃塞俄比

亞高地一位名叫柯迪( Kaldi ) 的牧羊人，當他發覺他的羊兒在無意中喫了一種植物的果實後，變得神采非常活潑充滿活力，從此發現了咖啡。所有的歷史學家似乎都同意咖啡的誕生地爲埃塞俄比亞的咖發 ( Kaffa ) 地區。但最早有計劃栽培及食用咖啡的民族則是阿拉伯人，且咖啡這個名稱被認爲源自於阿拉伯語 " Qahwah " -意即植物飲料。

咖啡供作飲用，據說是開始於十一世紀初，阿拉伯的古文獻上便可看到該項記錄。在那之前，阿拉伯地區是將咖啡生豆曬乾了再煎煮後當胃藥喝的，但後來得知咖啡還具有提神效果，再加上回教誡律嚴苛，禁止教徒們喝酒，教徒們便用烘培後熬出來的咖啡汁液，作爲取代酒類的興奮性飲料飲用，據說當地人懂得烘培生豆來使用，則是十三世紀以後的事。
不過歐洲第一家咖啡館，卻一直到一六八三年纔在奧地利維也納，由一個波蘭人開設。以精悍出衆的亞美尼亞商人約翰迪奧達（Johannes Diodato)爲首的通曉東歐和土耳其語言的商人，在戰時不光爲奧地利均度擔任翻譯和嚮導，而且也在火線兩邊從事獲利驚人的咖啡貿易，在滿足他們自己經營的咖啡館的需要的同時，還爲許多貴族和富有市民家庭沙龍的咖啡聚會解決了原料短缺的燃眉之急，深得上層人士的青睬。幾年後，大街小巷隨處都可見到的咖啡業飛速發展，這些咖啡館大都是由他的同鄉，或來自奧斯曼土耳其帝國其它地區的土耳其人所開設，自然而然地帶有相當濃厚的中東風味，許多街頭拐角飄出咖啡熱香的狹窄的店堂裏，還可以看見伊斯坦堡咖啡鋪裏特有的靠牆的常板凳，敞開燒柴的咖啡爐，裏面的客人也大部分來自附近有市集的攤販、工匠和異鄉謀生的手藝人。