咖啡樹屬茜草科的常綠喬木，茜草科植物自古以來便以含特殊藥效的植物居多，被視爲瘧疾特效藥的奎寧樹，及治療阿米八痢疾的杜根便是。而咖啡定位爲最獨特的生物鹼飲用植物羣。

　　一般在播種二到三年，咖啡樹可長至樹高五到十公尺左右，但爲防咖啡豆失去香氣、味道變差，以及採收方便，農民多會將其修到一點五到兩公尺左右。播種後三到五年變開始結果。第五年以後的二十年內均爲採收期。

　　咖啡樹常綠的葉片，葉端較尖，而且是兩片相對呈組。葉片表面呈現深綠色，背面呈淺綠色，開的花則成純白色，花內有雄蕊五根，雌蕊一根，花瓣一般是五瓣，但有的則爲六瓣，甚至八瓣，開的花會發出茉莉般的香味，但快的約三、四天便會凋謝。結的果剛開始和葉片表面相同的深綠色，待越來越成熟後，便會變成黃色，再變成紅色，最後轉爲深紅色。

　　咖啡的果實是由外皮、果肉、內果皮、銀皮，和被上述幾層包在最裏面的種子（咖啡豆）所形成，種子位於果實中心部分，種子以外的部份幾乎沒有什麼利用價值。一般果實內有兩雙成對的種子，但偶爾有果實內只有一個種子的，稱之爲果豆。而爲表示對稱，我們便稱果實有兩雙成對種子者爲女豆。咖啡屬植物至少也有四十多個“種“，其中較實用的栽培種是三原種：高原栽培、低地栽培、最低栽培。

　　南北迴歸線尖的環狀地帶，我們稱之爲Coffee Zone或Coffee Belt。因爲該區內較多富含肥沃有機質，還有火山灰質土壤，平均氣溫又在二十度左右，平均年雨量又在1000至2000mm之間，年內無較大溫差，故而成爲理想的咖啡升產地。栽種咖啡得嚴防寒氣、乾熱風、降霜的侵害。

　　▼咖啡豆的味覺分類表 

　　酸味 摩卡、夏威夷酸咖啡、墨西哥、危地馬拉、哥斯達黎加高地產、吉利馬札羅、哥倫比亞、津巴布韋、薩爾瓦多、西半球水洗式高級新豆。

　　苦味 爪哇、曼特寧、波哥大、安哥拉、剛果、烏干達的各種舊豆 。

　　甜味 哥倫比亞美特寧、委內瑞拉的舊豆、藍山、吉利馬札羅、摩卡、危地馬拉、墨西哥、肯尼亞、山多士、海地 。

　　中性味 巴西、薩爾瓦多、低地哥斯達黎加、委內瑞拉、洪都拉斯、古巴 。

　　香醇 哥倫比亞美特寧、摩卡、藍山、危地馬拉、哥斯達黎加 。

　　一般來說，酸味系的咖啡豆，尤其以高質量的新豆居多，烘培程度最好淺些，而苦味系則烘培程度要淺些，然後甜味系則多屬高地產水洗式精選豆，烘培往往構成它能否融入柔和的苦味中後，被人品嚐出來的關鍵。中性味則就算不是高地產的咖啡豆，也得要有要安定質量的安定處理。演出香、醇效果的咖啡豆， [編輯本段]如何選擇咖啡豆　　選用新鮮的咖啡豆。在購買時注意豆的顏色和顆粒的大小是否一致，好的咖啡豆外表光鮮有光澤，並帶有濃郁的香氣而沒有混入異味。不論是哪一種咖啡豆，新鮮度都是影響質量的重要因素。選購時，抓一兩顆咖啡豆在嘴中嚼一下，要清脆有聲（表示咖啡未受潮）、齒頰留香纔是上品，但最好還是用手捏捏，感覺一下是否實心，而不是買到脆殼的咖啡。如咖啡豆已失去香味或聞起來有陳味，就表示這咖啡豆已不再新鮮，不適合購買。

　　剛炒好的咖啡豆並不適合馬上飲用，應該存放一週以便將豆內的氣體完全釋放出來。

　　一般來說，咖啡的最佳飲用期爲炒後一週後，此時的咖啡豆最新鮮，香味（Aroma）口感的表現最佳。

　　另外，咖啡豆的純度也是另一個考慮因素，內行人選咖啡，倒不見得是看顆粒的大小，而是抓一把單品咖啡豆（Regional Coffee），大約數十顆的份量，看一看每顆單豆的顏色是否一致，顆粒大小、形狀是否相仿，以免買到以混豆僞裝的劣質品。但如果是綜合豆（Blended Coffee），大小、色澤不同是正常的現象。另外重火和中深的焙炒法會造成咖啡豆出油，可是較淺焙炒的豆子如果出油，則表示已經變質，不但香醇度降低，而且會出現澀味和酸味。總之在選購咖啡時應注意其新鮮度、香味和有無陳味，而理想的購買數量是以半個月能喝完爲宜。 [編輯本段]兩種咖啡豆生產方法　　收成果實後到出貨上市前要先去除外皮、果肉、賽果皮及銀皮。其方法有乾燥式(也稱天然法或非水洗式)與水洗式兩種。

　　乾燥式：

　　方法較爲單純。首先將剛採下的果實廣佈在曬場上一兩個星期，直到果實發出霹啪的聲音爲止，自然乾燥之。之後，以脫殼機將幹掉了的果肉、內果皮和銀皮去除。

　　以這種方式精製而成的咖啡豆，呈微酸而略有苦味。幾乎所有巴西產的咖啡豆、埃塞俄比亞、也門等地之咖啡豆都豆以這種方法取得的。這種方法的缺點是容易受天氣的影響，以及易摻入瑕疵豆和其它雜質。因此，必須細心地加以篩選才行。

　　水洗式：

　　即將收成的果實放入流動的水槽，除去浮在水面的果實之後，以果肉去除機剝除外皮和果肉。再放入水槽，將浮出的果肉去除。之後，移入發酵槽，浸泡半天至一天，再將發酵的咖啡豆表面上的膠質溶掉。

　　再以水洗過後，曬乾數日後以機器乾燥之，最後用脫殼機將內果皮去除，即成爲可作爲商品的生咖啡豆。用這種方式，會比干燥式的咖啡豆色澤較美，且雜質也較少。哥倫比亞、墨西哥、危地馬拉等國70%左右的產量都採用此方法。

　　▼外形的判斷 

　　美味的咖啡，從其煎焙後咖啡豆的形狀即可知曉，如下圖所示。當然不能有不良的咖啡豆混入，更要注意的是正常的豆也會摻雜入優質的咖啡豆而造成妨礙。一顆可沖泡出美味咖啡的煎焙豆，首先必須是豆大肥美，而且縐折均勻，其次是大小一致且無色無斑。這些是視覺判別的要點，如果細心去看，應不難分辦。 

　　 

　　▼不良豆種類 

　　發酵豆 採收前掉落土中發酵的咖啡豆。發黴的異味，會對咖啡美味造成莫大的影響。 

　　死豆 又稱未熟豆，或受氣侯因赤的影響，發育不健全。煎焙後會產生煎斑，使咖啡有股青澀味。 

　　黑豆 發酵豆，已腐敗、變黑的咖啡豆。因爲是黑色，一眼即可與正常的咖啡豆區分出來。 

　　蛀蟲豆 受蟲侵害的咖啡豆。 殘缺豆 可能是作業時卡到，或是搬運中處理不慎，造成咖啡豆的殘缺。會造成煎焙時有煎斑，且會產生苦味及澀味。 

　　其它 殘留薄皮的豆、發育不良的豆、乾燥不完全產生黴味的豆、只有外殼的(貝殼豆) 

　　▼咖啡豆的規格與等級

　　A.水洗式/非水洗式

　　水洗式:於水槽中，以水流及器具摩擦後，去除果肉及膠質後乾燥，稱爲水洗式咖啡豆，其品質均一。

　　非水洗式:陽光自然乾燥後，以去殼機除去果肉果皮，其品質不穩定。

　　B.平豆/圓豆

　　咖啡的果實是由兩顆橢圓形的種子相對組成的。互相銜接的一面爲平坦的接面，稱爲平豆。但也有由一顆圓形種子組成的，稱爲圓豆，其味道並無不同。熟而紅的咖啡櫻桃，是有多重構造的。最中間即是咖啡豆的前身，淡綠色的種子。

　　一般而言，咖啡的果實是由兩顆橢圓形的種子相對組成的。互相銜接的那一面則是平坦的接面，故稱之爲平豆。但也有由一顆圓形種子組成的，其味道並無不同。

　　C.咖啡豆的大小

　　過濾網號碼(meshno.)咖啡豆大小

　　平豆20~19特大

　　18大

　　17準大

　　16普通

　　15中

　　14小

　　13~12特小

　　圓豆13~12大

　　11準大

　　10普通

　　9中

　　8小

　　D.海拔

　　依照栽培地的海拔標高，可分三、四、七等各等級。一般而言，高地豆較低地豆的品質佳，而且因運費增加，價格也較高。

　　等級名稱海拔標高(公尺)

　　1特等豆1.500~

　　2上等豆1.200~1.500~

　　3中等豆1.000~1.200

　　4特等水洗豆900~1.000

　　5上等水洗豆760~900

　　6特優水洗豆610~760

　　7優等水洗豆~610

　　E.品質

　　依統計方法，將一定量的樣品中所含之摻雜物的種類與數量換算成百分比「瘕疵數」，決定品質類的依據，瑕疵數越小，品質越高。

　　F.口味

　　巴西、海地、肯亞、薩依等國均有其獨自的測試口味方法，經過口味測試後方可出口