濃縮咖啡與滴濾咖啡的主要區別在於研磨的細度和沖泡時間。濃縮咖啡的泡製時間要短得多，因此可以使用濃縮咖啡機進行。這種機器可產生高達15個大氣壓(ATM)的壓力，迫使水滲過咖啡。

一小杯濃縮咖啡是將約43克熱水注入已經壓實並經過精細研磨的濃縮咖啡粉製成的。如果一切順利，最後得到的會是深棕色、略顯濃厚的液體，上面帶有少量奶油(泡沫狀，類似於啤酒上面的泡沫)。

在製作一杯濃縮咖啡的過程中有很多可變因素：水溫、水壓、研磨咖啡的精細度和咖啡粉緊實度等等。

濃縮咖啡是由來自不同國家的多種不同咖啡豆混合而成的。這些咖啡豆經過烘烤直至顏色變暗並散發油光。

咖啡豆(左)和濃縮咖啡粉(右)

這些咖啡豆都要磨細——比滴濾咖啡細得多，細度近似於糖粉。咖啡磨得越細，濃縮咖啡製作得越慢。一般來說，要製作一杯最好的濃縮咖啡，水流經咖啡需要大約25秒。有時可以通過調節研磨細度來控制泡製時間。

滴濾咖啡是通過將沸騰的水滴濾過研磨咖啡而製成的，這些咖啡的研磨程度比濃縮咖啡粗糙。製作時將水濾過咖啡滴進壺中。這個過程比蒸餾過程慢，而且熱水與研磨咖啡接觸的時間要長得多。令人驚訝的是，一杯滴濾咖啡所含咖啡因要多於一杯濃縮咖啡。