1898年美西戰爭爆發，西班牙戰敗，根據巴黎條約，波多黎各割讓給美國。美國對波多黎各的行政管轄，首先採取了軍政府的形式。在其對該島的兩年治理中，軍政府建立起學校、公路、鐵路、醫院和衛生設施。在1900年，美國國會在該島確立了文官控制。總督、內閣和波多黎各立法機構兩院當中的一院由美國總統任命。波多黎各人選舉立法機構的另一院以及一位駐首都專員，該專員將在華盛頓代表該島利益，在國會有發言權但無表決權。波多黎各人還免於繳納美國稅收現任總督亞歷杭德羅·加西亞·帕蒂亞（Alejandro Garcia Padilla
聖胡安
聖胡安
），人民民主黨。1971年8月3日出生於波多黎各，先後獲波多黎各大學政治學與經濟學學士學位、波多黎各泛美大學法律學位。職業律師。曾任波上訴法院法官助理、波多黎各泛美大學法律教授。2005年至2007年，任波消費者事務部部長。2008年當選波參議員。2011年4月起任人民民主黨主席。2012年11月當選波總督，2013年1月就任據美商務部統計，2012年，波多黎各對外貿易總額約445億美元，其中出口約187億美元，同比增長2.6%，佔全美總出口額的1.2%。前五大出口市場依次爲：比利時（24億）、荷蘭（21億）、日本（18億）、意大利（16億）、英國（15億）。出口額最大的產品依次爲：化工產品（152億，佔總出口額的81.6%）、計算機及電子產品（4億）、電器設備及配件（3億）、廢品及廢料（3億）、初級金屬品（2億）等。[2]
2012年進口總額約258億美元，同比增長4.8%，佔全美總進口額的1.1%。前五大進口來源地依次爲：愛爾蘭（76億）、新加坡（41億）、日本（19億）、巴西（13億）、中國（8.6億）。主要進口產品包括：化工製品（144億，佔總進口額的55.8%）、原油及煤炭類產品（56億）、運輸設備（8億）、油氣產品（6億）、食品（6億）等。[2]
2015年6月17日，波多黎各總督加西亞公開承認，當局正研擬一項提案，打算請求美國國會允許負債累累的當地政府宣佈破產。在陷入長達十年的經濟困境之後，波多黎各負債高達720億美元
波多黎各最近常出現在新聞裏，原因是它的政府多年來深受高達700億美元的債務纏身，今年八月開始正式違約。 它的尷尬處境起源於1898年的美西戰爭，西班牙把波多黎各拱手讓給美國，使它成爲美國在加勒比海的的自由邦（commonwealth）。和本土50個州不同的是，一些聯邦政府的福利它無法享受，但是各種規章制度必須遵守。波多黎各曾經有過四次公投，最後一次在2012年，61% 的公民贊成它成爲美國的第51個州，但是等國會的通過遙遙無期。邦政府違約後無法得到破產法的保護，以至於被人戲稱爲美國的希臘，因爲二者的財務處境和他們和美國及歐盟的政治關係很相仿。
波多黎各咖啡工業的衰敗，和它尷尬的經濟政治處境有很大的關係。美西戰爭時期， 美國已經和咖啡大國巴西建立強大持久的咖啡貿易協約，對於剛剛得手的波多黎各並沒有過多的考慮。而且美國在加勒比海的經濟目的主要集中在蔗糖產業，這也使得當地甘蔗的生產如日中天，以至於小本經營的咖啡散戶，無以抗爭，能夠存留的咖啡廠商不得不一再合併，保留實力。據說當地品種的質量，也因此受到影響。
如今波多黎各的咖啡連內需都不夠，還需要從外地進口生豆進行烘焙，所以我們搶購的那些咖啡，不知道其中多少是島上採摘的。
但是島上咖啡的短缺，並不完全因爲產量的減少。因爲和美國更緊密的關係，本地已經很少人願意從事採摘咖啡的行當了。據記載，每年樹上的咖啡，有四分之一因沒有采摘而浪費，原因是那些咖啡農，都去美國本土打工了。留下來的人，因爲最低工資法，政府補助，和其它社會福利的原因，也不願意去做這種烈日當頭在大斜坡上整天彎腰的活兒。據最新統計，今天島上的居民大約390萬，而在美國本土的波多黎各人口則達420萬人。難怪最近邦政府正在權衡使用囚犯去摘咖啡豆。只是這些寧願留在空調的囚室裏的犯人工作效力如何，就沒人知道了
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