1977年2月，門格斯圖·海爾·馬里亞姆（MENGISTU HAILE MARIAM）中校發動軍事政變，擔任“臨時軍事行政委員會”主席和國家元首。1979年，成立以軍人爲主的“埃塞俄比亞勞動人民黨組織委員會”，實行一黨制。1984年，按蘇共模式組成“埃塞俄比亞工人黨”。1987年9月，門格斯圖宣佈解散“臨時軍事行政委員會”，結束軍事統治，成立“埃塞俄比亞人民民主共和國”，並建立新議會，門格斯圖擔任國家總統和政府首腦。

1988年3月，反政府武裝活動的“厄立特里亞人民解放陣線”（EPLF）和“提格雷人民解放陣線”（TPLF）向政府軍發動進攻，大規模內戰爆發。1989年，“厄立特里亞人民解放陣線”佔領厄省大部。1991年5月28日，以“提格雷人民解放陣線”爲主的埃革陣軍隊進入亞的斯亞貝巴，門格斯圖政權宣告瓦解1994年12月，制訂《埃塞俄比亞聯邦民主共和國憲法》。憲法規定，埃塞在大選後將實行聯邦制和議會內閣制，任期爲五年。1995年5月全國大選，8月22日，埃塞俄比亞聯邦民主共和國成立，梅萊斯以人民代表院多數黨主席的身份就任總理。2000年5月14日，埃塞舉行全國大選，埃革陣以絕對優勢擊敗其他反對黨蟬聯執政。10月，新一屆聯邦議會和政府成立，兩院議長和政府總理梅萊斯均當選連任，經議會批准原內閣也全部留任。2001年10月，梅調整政府機構，並對內閣進行改組，增設了青年、體育和文化部與稅務部，成立了由18名部長組成的新一屆內閣