1717年法國國王路易十五下令在牙買加種植咖啡,二十年代中期,牙買加總督尼古拉斯.勞伊斯爵士(Nicholas Lawes)從馬提尼克島(Martinique)進口的阿拉比卡的種子,並開始在聖安德魯地區(St. Andrew)推廣種植。直到今天,聖安德魯地區仍然是牙買加藍山咖啡的三大產區之一,另外兩個產區分別是:波特蘭產區(Portland)和聖托馬斯產區(St.Thomas)。8年內,牙買加出口純正的咖啡達375噸多。1932年,咖啡生產達到高峯,收穫的咖啡多達15000多噸。
牙買加政府於1950年設立了牙買加咖啡工業委員會(the Jamaica Coffee Industry Board),該委員會爲牙買加咖啡制定質量標準,並監督質量標準的執行,以確保牙買加咖啡的品質。委員會對牙買加出口的生咖啡和烘培咖啡頒予特製官印,是世界上最高級別的國家咖啡機構。目前能夠代表藍山咖啡原產地的,有馬菲斯河堤中央工廠(M.B.C.E)、藍山咖啡合作廠(M.H.C.C.T.)、波特蘭藍山咖啡合作廠(P.X.X.S.H.)、咖啡工業協會(華倫福特)、咖啡工業協會(聖約翰峯)和藍麗(J.A.S)等6種標誌。
到1969年,情況得到了改善,因爲利用日本貸款改善了生產質量,從而保證了市場。到如今,這種咖啡已達到了被狂熱喜愛的地步。
到1981年,牙買加又有1500公頃左右的土地被開墾用於種植咖啡,隨後又投資咖啡了另外6000公頃的咖啡地。事實上,今天的藍山地區是一個僅有6000公頃種植面積的小地方,不可能所有標有"藍山"字樣的咖啡都在那裏種植。另外的12000公頃土地用於種植其他兩種類型的咖啡:高山頂級咖啡和牙買加優洗咖啡享譽世界的藍山咖啡,產自牙買加的藍山山脈。藍山山脈綿亙於牙買加島東部,最高峯海拔2256米,是加勒比海地區最高的山峯。之所以獲如此美名,是因爲從前抵達牙買加的英國士兵看到山峯籠罩着藍色光芒,驚呼:"看啊,藍色的山!"從此得名"藍山"。
實際上,藍山是因爲牙買加島被加勒比海環繞。每當晴朗的日子,燦爛的陽光照射在海面上,羣山被蔚藍海水折射而籠罩在一層淡淡幽幽的藍色氛圍中,縹緲空靈。
藍山咖啡的獨特風味與它得天獨厚的地理位置和氣候條件有關。藍山咖啡帶位於北緯25度和南緯25度之間。這裏有肥沃的新火山土壤,空氣清新,沒有污染,終年多雨,晝夜溫差大。最重要的是,每天午後,雲霧籠罩整個山頂,不僅爲咖啡樹天然遮陽,還可以帶來豐沛的水汽,令藍山咖啡的口感與香味出類拔萃。
只有在海拔2000英尺以上的藍山區域種植的咖啡才能叫藍山咖啡。海拔較低山地所產咖啡豆,只能稱爲"牙買加高山咖啡"。同樣的咖啡樹種無論被種植到氣候類似的夏威夷、肯尼亞等任何地方,都不能產生藍山咖啡豆的獨特味道
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