1502年哥倫布航行抵此，到達尼加拉瓜東海岸。1522年，西班牙殖民者開始征服這個地區。1524年建立格拉納達城和萊昂城。從此尼加拉瓜淪爲西班牙殖民地，劃歸危地馬拉都督府管轄。萊昂城發展成爲政治和文化中心；格拉納達則成爲商業和農業中心。在殖民統治後期，大莊園經濟有一定的發展，菜牛、可可、藍靛成爲主要產品。1525年淪爲西班牙殖民地。17世紀中葉，英國佔領了莫斯基託海岸並宣佈爲英國的保護地，直到1786年與西班牙籤訂《倫敦協定》，才暫時撤離尼加拉瓜首都馬那瓜（Managua）位於國境西部，地處馬那瓜湖南岸，並由此得名。西北距太平洋岸科林託海港140公里。海拔55米。是一座風景秀麗的西班牙式城市。因地處太平洋火山活動地震帶東側，100年多來，該市曾爆發過4次強烈地震，其中以1972年12月的一次對城市的破壞最爲慘重。重建的馬那瓜，在減少人口密度、大企業遷移外地和提高建築防震能力等方面採取了許多重要措施。馬那瓜一詞來自印第安人的納華爾語，其含義有兩種解釋，一是“墨西哥人的地方”，二是“水邊”。大約1萬年前，馬那瓜湖畔就有人類活動，從阿考林克遺址可以看到古代人類活動留下的遺蹟

尼加拉瓜湖是中美洲最大的湖泊，位於尼加拉瓜西南部。當地印第安人稱之爲科西沃爾卡湖，意思是“淡水海”。尼加拉瓜湖長160公里，平均寬60公里，面積8264平方公里。數萬年前，尼加拉瓜湖是太平洋的一個海灣，因火山噴發，與海隔絕而成湖。湖水隨日月的流逝而漸漸淡化，變成了一個淡水湖。生息在湖裏的海魚也適應了水的淡化存活下來。21世紀初，湖裏仍然有成千上萬尾鯊魚、箭魚和大海鰱等海魚。據說，尼加拉瓜湖是世界上唯一的繁殖棲息海水魚的淡水湖。

 

21世紀初太平洋與尼加拉瓜湖之間有19公里的地峽相連，地峽中水深不一，約在23米至70米之間。湖水通過聖胡安河流入加勒比海。有蒂皮塔帕河與西北方的馬那瓜湖相通。

 

尼加拉瓜湖中有大小島嶼300多個，最小的只有幾百平方米，最大島嶼是歐梅特佩島，島長26公里，寬13公里，面積達300多平方公里，島上有兩個火山錐，其中一個高1610米，島上還有許多瑪雅文化的歷史遺蹟。

 

湖面上水鳥雲集，湖內盛產各種鹹水魚，有鱷魚、鯊魚、海鱉等，鯊魚是由加勒比海上沿着聖胡安河游到湖裏的，所以尼加拉瓜湖內禁止人游泳。

 

觀看大小鱉羣爬上礁石曬太陽，是湖邊一景。 尼加拉瓜湖岸上綠樹成蔭，許多紅頂涼亭點綴其間，湖水一片湛藍，湖風習習，水鳥翻飛，魚兒不時躍出水面，那藍天、白雲、水光、湖色構成了一派迷人的景色。21世紀初，幽美的尼加拉瓜湖已與馬薩亞火山並駕齊名，成爲尼加拉瓜著名的兩大景觀。

尼加拉瓜長城

尼加拉瓜長城位於尼加拉瓜首都馬那瓜以西150公里處，原是印第安人部落間土地的界碑，同時也具有一定的防禦功能，總長40公里。