仔細瞭解一下藍山咖啡的神話是必要的,因爲過去的形象和今天的現實經常不是一致的。1725年,尼古拉勞斯爵士(Sir Nicholas Lawes)將第一批藍山咖啡種從馬提尼克島(Martinique)帶到牙買加,種植在聖安德魯(St.Andrew)地區。今天的聖安德魯產區仍然是藍山咖啡的三大產區之一,其他兩大產區是波特蘭(Portland)產區和聖托馬斯(St..Thomas)產區。8年內,牙買加出口的純正咖啡達375噸多。1932年,咖啡生產達到高峯,收穫的咖啡多達15000多噸。
但到1948年,咖啡質量已經下降,加拿大購買商拒絕在續合同,爲此牙買加政府成立了咖啡工業委員會,以挽救頂級咖啡的命運。到1969年,情況得到了改善,因爲利用日本貸款改善了生產質量,從而保證了市場。即使在1969年,日本咖啡飲用者也還願意爲這種咖啡付保險金,而如今,這種咖啡已達到了被狂熱喜愛的地步。
到1981年,牙買加又有1500公頃左右的土地被開墾用於種植咖啡,隨後又投資開發了另外6000公頃咖啡地。事實上,今天的藍山地區是一個僅有6000公頃種植面積的小地方,不能所有標有“藍山”字樣的咖啡都在那裏種植。另外的12000公頃土地用於種植其他兩種類型的咖啡(非藍山咖啡):高山頂級咖啡(High Mountain Supreme)和牙買加咖啡(Prime Washed Jamaican)。
說到牙買加,大家的眼睛立刻亮起來,因爲它出產世界上最好的“牙買加藍山咖啡”(Jamaica Blue Mountain)。我們絕對相信牙買加藍山咖啡是最佳的咖啡,它的酸、甘、醇與苦味非常平衡,味道芳香,喝起來非常潤順;但是,它的價格過高,雖然值得一試,卻無須爲此着迷。因爲其他的精選咖啡也都有各自的特性,而且滋味鮮美,價格也合理,這纔是我們生活中的好咖啡。
最早的“牙買加藍山”,是指“華倫福特農莊”與“銀丘農莊”所生產的咖啡,以前者的質量最佳;現今的牙買加藍山,指的則是生長在牙買加首都“金斯頓”以東的藍山地區(高度超過1000米)的咖啡豆。現在馬威斯邦是最大的莊園,其木桶印有M.B.C.F,在臺灣地區常有它的產品。牙買加藍山的品管甚嚴,由政府“咖啡產業委員會”進行認證工作。
一般生長在低海拔與其他地區的咖啡豆,只能叫做“牙買加高山豆”或“牙買加水洗豆”,與牙買加藍山相比較,風味相去甚多,但是,這些產地的面積是真正藍山地區的2倍,產量佔該國的75%,所以買到牙買加咖啡時,可別以爲買到了藍山咖啡。
由於牙買加藍山的名氣太大,因此,市面上便出現冒牌的藍山式咖啡,或者乾脆叫做“藍山咖啡”,基本上這都是店家自行調配的綜合品,裏面可能一粒真正的牙買加藍山豆都沒有
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