尼加拉瓜首都馬那瓜(Managua)位於國境西部，地處馬那瓜湖南岸，並由此得名。西北距太平洋岸科林託海港140公里。海拔55米。是一座風景秀麗的西班牙式城市。因地處太平洋火山活動地震帶東側，100年多來，該市曾爆發過４次強烈地震，其中以1972年12月的一次對城市的破壞最爲慘重。重建的馬那瓜，在減少人口密度、大企業遷移外地和提高建築防震能力等方面採取了許多重要措施。

馬那瓜一詞來自印第安人的納華爾語，其含義有兩種解釋，一是"墨西哥人的地方"，二是"水邊"。大約１萬年前，馬那瓜湖畔就有人類活動，從阿考林克遺址可以看到古代人類活動留下的遺蹟。由於地震等自然災害，居民曾多次遷移。16世紀初西班牙人征服尼加拉瓜時，這裏還是一個比較重要的印第安人村鎮。19846年成爲城市。1852年被定爲共和國首都。從此這裏成爲全國的政治中心1887年1月9日頒佈的新憲法規定，尼加拉瓜是一個獨立、自由、自主、統一和不可分割的國家。總統是國家元首、政府首腦和武裝部隊最高司令。總統由選舉產生，任期五年。國民議會行使立法權。內閣是政府行政機構，由總統直接領導，副總統和內閣協助工作。

2001年11月4日全國大選，執政黨制憲自由黨人博拉尼奧斯以54.7%的選票當選本屆總統並於2002年1月就職。博上臺後繼續上屆政府宏觀政策，致力改革以建立精悍而高效的政府機構，整頓經濟和財政制度，堅持反腐鬥爭，恢復民衆對政府的信任，加強政府內部團結和正常秩序，重視大中小企業的發展，創造就業機會，鼓勵投資。博在就職百日時宣佈提高12000名國家公務員最低工資的20%，教師工資的18%以實現自己的承諾