羊兒喫到咖啡果而翩翩起舞的那一刻，咖啡的芳香就征服了人類的靈魂。

咖啡作爲世界兩大飲品之首，也曾經是世界上除石油外的第二大貿易商品。即使是現在，咖啡依然是世界第四大最有價值的農產品。當然遠不止此，我們除了可以從書中獲得咖啡(豆)種植、製作、啜飲以及咖啡的商業史知識外，會陡然發現，我們與一杯咖啡相遇，歷經了漫長的歲月，無數個歷史偶然變成了歷史必然。我們手中握着的不只是一杯咖啡，它不僅賦予了全球商業生生不息的動力，而且改變了人類的歷史和活動，革命發生了，羅曼史迸出火花，文化從衝突到融合……人類喝咖啡的光榮與夢想，一點點顛覆着這個世界。

公元6世紀，埃塞俄比亞人入侵併統治也門長達50年，咖啡也隨之越過狹窄的曼德海峽進入也門，並開墾了咖啡種植園。

1536年，奧斯曼土耳其在軍事上征服了也門，但咖啡卻在文化上征服了奧斯曼帝國，康斯但丁堡的街頭咖啡屋林立。

1616年，統治海上運輸貿易的荷蘭人把咖啡帶到了歐洲。

1652年，意大利人帕斯卡·羅西爲公衆銷售咖啡，拉開了一個傳奇時代的帷幕，倫敦、阿姆斯特丹、巴黎、維也納、紐倫堡、雷根斯堡、布拉格、漢堡、萊比錫，咖啡屋如雨後春筍般誕生。

咖啡館帶動巴黎咖啡熱，催生了法國大革命。咖啡的傳奇繼續上演，1700年以後，咖啡和麪包取代啤酒和濃湯，成爲英國工人的果腹聖品，爲工業革命注入了動力。

19世紀的巴西，因咖啡解放了所有黑奴，廢掉了王位，卻沒想到在20世紀50年代，瓦加斯總統卻又因豆價大跌而賠上老命。

20世紀70年代，美國就靠咖啡，不花一顆子彈，搞垮了烏干達阿明政權……

咖啡對世界印象最深的還是文化。一部咖啡的起源、演變、東西方流轉史，實際上就是一部生動的社會經濟文化演進史和人類文化交流史。當喝咖啡成了平民與貴族的共同嗜好，他們心中的等級觀念也就真正進入了被瓦解的時分。咖啡館成了帶着叛逆心態和革命浪漫情懷人士的最佳聯絡點，隨着強權向世界各地擴散咖啡，從咖啡館蔓延出去的自由精神也一起隨之萌芽、成長，成爲“市民社會的血液”，一點一點地瓦解着統治者的專制與強權。

中國與咖啡的相遇，很有趣。1414年，鄭和載着茶葉的船隊到達了亞丁港，年輕的蘇菲派宗教領袖蓋瑪勒丁喝着中國的茶，突然異想天開用加工茶葉的方法來加工咖啡，用中國飲茶的方式飲用咖啡，於是開啓了咖啡世俗化的歷程，君不見咖啡器皿今天仍神似中國的茶具嗎。據史料記載，1884年咖啡在臺灣首次種植成功，從而揭開了咖啡在中國發展的序幕。中國內地最早的咖啡種植則始於雲南。1902年，一個法國傳教士走進了大理一個叫朱苦拉的彝族山村，爲中國內地帶來了第一株咖啡樹苗。1905年，“滇越鐵路酒吧間”成了中國內地的第一間咖啡館。當然，形成咖啡文化，還是19世紀20年代的上海，咖啡館外是“黃浦江汽笛聲聲，霓虹燈夜夜閃爍”，咖啡館裏則是“西裝革履與長袍馬褂摩肩接踵，四方土語與歐美語言交相斑駁。”

一杯改變世界的咖啡，令人五味雜陳。《左手咖啡，右手世界》如此概括這部“咖啡史”：咖啡入侵併改變了赤道地區的山坡，甚至在有些地方對環境造成了毀滅性的破壞。咖啡加速了土著居民與非洲人的奴隸化與破壞。咖啡館成了社交聚集點，孕育新的藝術、企業機構和革命，咖啡讓歐洲的工人覺醒。咖啡和其他商品一起，孕育了國際貿易和國際期貨。在拉丁美洲，咖啡帶來巨大財富的同時，也醞釀了極端的貧窮，導致軍事獨裁鎮壓、反叛和大屠殺。今天，咖啡還在改變整個世界……