我們常說，濃縮咖啡的製作是類似於音樂的一門藝術。在一杯完美的小份濃縮咖啡(Espresso Ristretto)中，大量的香氣和咖啡的質地融合在一起。最精細的香氣成分鎖在咖啡芳香油中，只有那麼一會工夫，需要立即品嚐，而後在甜甜的、長長的餘味中留下些許記憶

爲了製作這樣一杯咖啡：以一層深紅棕色糖漿狀稱作克里瑪(Crema)的東西爲其特點;這層油質表徵了濃郁的咖啡香味，而不帶有苦味;理想的濃縮咖啡，聞起來類似於新鮮研磨咖啡的氣味，質地的特徵如同天鵝絨般卷覆在舌頭上。

很多人傾向於意大利北部的咖啡烘焙和拼配傳統。在這種風格中，咖啡豆被烘焙至深棕褐色，但剛烘焙出的新鮮咖啡豆表面並沒有出油，咖啡豆中的焦糖化反應最爲充分，且避免了堅果味蓋過自然的甜味。

拼配的目的是獲取平衡的、全面的香味。單一品種的咖啡通常會帶有某些缺陷，需要其他品種的咖啡去抵消或補償。甜甜的、有多種香味並有甘美的餘味，這樣才稱得上好的拼配。咖啡的香味應該是平衡的，某一種成分不能支配整杯咖啡的味道。

更深度的烘焙後，咖啡豆呈深棕色，表面略帶油脂，這種烘焙在意大利南部和向北遠到那不勒斯都能見到，品嚐咖啡時能從杯中感受到更多的“烘烤香味”。這是一個重要的區分。

在美國稱之爲法式烘焙的咖啡，咖啡豆表面油膩，幾乎是黑色。用這種烘焙極深的咖啡豆製作的濃縮咖啡帶有煙燻的味道，烘烤的味道壓倒了咖啡中固有的精細和甜味。如此程度的烘焙比普通的濃縮咖啡要苦。將其倒入一大杯熱牛奶中，嚐起來接近法式牛奶咖啡(Cafe Au Lait)的味道。而意大利北部的傳統方法，使烘焙的味道與各種香味達到完美的平衡。

與美酒的傳統不同，要通過兩次藝術創造才能得到一杯美味的濃縮咖啡。在葡萄園，酒的釀造和裝瓶主要是由釀酒師完成的，大師們爲創造美味而自豪。只要恰當貯存，當打開酒瓶呈上美酒時，就會有令人滿意的味道。

咖啡烘焙、研磨幷包裝好，以後的一切則完全決定於製作咖啡的人。能始終如一地製作好的濃縮咖啡比烘焙咖啡還要困難。同樣地，作爲製作人員的你，也完全受制於咖啡烘焙和拼配的質量標準。世界級的濃縮咖啡拼配，會很容易地毀在一位缺少訓練的製作人員手中，而最好的吧員也無法超出其所用咖啡品級的侷限。