1864年,Jubal A. Early率領南方軍隊短時間佔領了蒙哥馬利縣境內的多處地方並進攻到哥倫比亞特區。7月11日,南方軍隊經Rockville和Wheaton順Rockville Pike (MD-355),New Cut Road(現Viers Mill Road MD-586)進攻到哥倫比亞特區境內距離白宮只有5英里的Fort Stevens。7月12日,林肯親自到Fort Stevens視察戰況,成爲美國唯一一個在就任期間上戰場的總統。林肯旁邊的一個軍官在林肯所在城堡的矮牆後面觀察敵情的時候中彈身亡。Jubal A. Early的部隊的第二指揮官是林肯的前任副總統John Cabell Breckenridge。7月13日,Jubal A. Early在發現北方軍隊得到大量增援之後經蒙哥馬利縣撤出。en:Battle of Fort Stevens1870年哥倫比亞特區設立了地方政府機構,但由於當時的地方政府首腦過於鋪張浪費,美國議會很快又撤銷了地方政府機構對哥倫比亞特區實施了近一個世紀的直接管理。1888年華盛頓紀念碑開放。1950年哥倫比亞特區居民人口達到最高的802178人。隨後人口由於居民逐步向城市外圍遷移而減少。1961年3月29日,哥倫比亞特區居民獲得總統選舉權。是人均選舉人票最多的地區