哥斯達黎加境內擁有許多優秀產區,而哥國優質產區對於品質有一個共同的認知,那就是要求採用成熟的咖啡果實,保證製造出高品質的咖啡。
一般來講,採摘後的咖啡果實的後期加工環節會使用大量的水,但哥斯達黎加先進的生產設備在最大程度上節省水資源的使用,同時採用循環過濾器裝置來處理清洗咖啡豆的廢水,讓廢水淨化成乾淨的水,防止污染當地土壤環境。
咖啡果實在經過脫皮處理後,回收果皮果肉來作爲餵養牲口的飼料,或將之轉變爲有機肥料,以及咖啡豆烘乾機燃料。可以說在咖啡產製的每一個過程,哥斯達黎加都遵守了維護自然環境的要求。
在哥斯達黎加衆多優秀產區中有一個脫穎而出的着名產區——塔拉珠(Tarrazu),也可稱爲塔拉蘇。塔拉珠在精品咖啡世界中極富盛名,是世界上主要的咖啡產地之一。在2014年COE大賽上,23支上榜豆中,共有17支就來自塔拉蘇產區。塔拉蘇位於中美洲肥沃的火山地區,這裏有溼潤的氣候和肥沃的火山岩土壤,全年降雨量充沛,海拔高,擁有茂密的森林自然遮蔭,爲咖啡生長提供了得天獨厚的生長環境。在種植過程中不使用農藥或人造肥料。塔拉珠高山生產近95%的咖啡豆屬於極硬豆(SHB),一般在海拔1500米以上生長。
目前塔拉珠合作社有26個成員莊園。其中的拉米尼塔莊園這是塔拉珠最負盛名的咖啡莊園之一。拉米尼塔每年約生產100萬磅咖啡豆,整個莊園生產的咖啡豆都會經過精挑細選去除瑕疵後,只有15%的咖啡豆能夠打上拉米尼塔莊園的印記,其他則流入咖啡市場。但流入市場的這些咖啡價格仍高於中美洲出產的其他咖啡豆。拉米尼塔對於咖啡生產各個環節的嚴格管理,奠定了世界級的口碑,堪稱全球知名的咖啡莊園
值得提及的其他咖啡還有:胡安維那斯(JuanVinas,PR)、圖爾農(H.Tournon)、危德米爾(Windmill,SHB)、蒙迪貝洛(Montebello)和聖羅莎(SsntaRosa)。上等咖啡一般生長在埃雷迪亞(Geredia)和中部峽谷。另一種引人注目的咖啡是薩奇(Sarchi)咖啡(薩奇正是代表哥斯達黎加“咖啡之路”的5個城鎮之一),它生長在離聖何賽53公里遠的波阿斯火山(PoasVolcano)的山坡上。薩奇公司創立於1949年,其土地面積爲30770公頃,種植甘蔗和咖啡。這一地區還以手工藝品而聞名,吸引着世界各地的遊客。
火鳳凰莊園位於哥斯達黎加中部谷地Poas火山土質肥沃的丘陵地上,是中南美最早開始生產蜜處理及日曬咖啡的生產者,是一個完全100%有機栽植的咖啡莊園,莊園主認爲有機的耕作方式對於環境維護跟家人們的健康纔是比較好的選擇,即便面臨了許多技術上和組織上的挑戰,仍舊堅持着這樣的信念。
莊園非常注重環保處理的觀念,例如收集雨水來處理咖啡;運用蚯蚓養殖(蠕蟲堆肥)的有機堆肥的生產使用讓種植過程完全無使用化學肥料和農藥。這個莊園所生產的高品質咖啡都非常獨特,最大的特色就是有着非常驚人的甜味,100%有機咖啡!在2009年參加精品咖啡大賽時聲名大噪。
在收成季期間,使用葡萄酒產業經常配備的糖度計(Brixmeter)來測量果實的糖分含量,根據brix含糖量決定採收的最佳時機與處理法,只有超過甜度20%的纔會進行日曬。一般水果的Brix數值,蘋果是14,檸檬12,百香果18,但是火鳳凰莊園的咖啡櫻桃可達到21~22。
哥斯大黎加栽培咖啡的歷史悠久,不過近10餘年來,更進新銳的"乾式"處理法蔚爲風潮,統稱"蜜處理"的新式法,蜜處理法是一種介於日曬法和水洗法中間的處理方式。它讓咖啡保留了水洗法的乾淨,並且由於是連同果漿黏膜一起下去日曬乾燥因此大大增加了咖啡的甜度與焦糖味(果漿黏膜的糖度極高)。蜜處理法最早是出現在中美洲的哥斯達黎加,當初主要是因爲中美洲一些高海拔地區缺乏水資源,因此咖啡果實在使用果肉篩除機以後就連同果漿黏膜一起進行日曬乾燥。蜜處理法的咖啡豆會根據果漿的保留程度進行3種分級(依序從少到多):黃蜜(20%)、紅蜜(50%)、黑蜜(100%)。紅蜜處理咖啡生豆的乾燥時間爲2-3周,通常由於天氣原因或置於陰暗處所致。若天氣晴朗,種植者會遮陰部分陽光以減少光照時間。這樣做的好處是可以避免直接曝曬產生的過度發酵感,使得咖啡整體的果乾風味明顯但卻不會過度強烈,果香細膩且油脂感厚實持久,回韻綿長!
這裏的咖啡種類繁多,但其工業政策爲大量及廉價,因此特優等的咖啡並不多,但卻是用來混合其它咖啡的好選擇。
其中最出名的就是山哥斯達黎加咖啡,它的口感香醇,中性,它可以直接煮,或和其它種類的咖啡豆相混成綜合咖啡,也是很好的選擇。
優異的哥斯達黎加咖啡被稱爲“特硬豆”,此種咖啡可以在海拔1500米以上生長。海拔高度對咖啡種植者來說一直都是個問題。海拔越高的咖啡豆越好,這不僅是因爲較高海拔能增加咖啡豆的酸度從而增加風味,而且也由於較高海拔處的夜晚溫度低,可使樹木生長緩慢,從而從咖啡豆的風味更濃郁。另外,由於高海拔的落差造成充足的降雨量,對咖啡樹的生長十分有利。
哥斯達黎加的咖啡全是阿拉比卡豆,採用水洗法,它的風格明亮,香氣十足,清澈如微風中搖曳的風鈴,而且酸性溫和,甜度頗佳。因爲甜味的關係,即使咖啡變冷了,也非常好喝,這時哥斯達黎加咖啡的一大特色。因此,建議你品嚐哥斯達黎加咖啡時,應該只加少量的糖和奶精,如此才能享受它少女般清純的風味。